Contraints à l’abandon hier lors de la course 1, Raffaele Giammaria et Ezequiel Perez-Companc (Ferrari AF Corse n°90) ont redressé la situation aujourd’hui à Monza, dans une course superbe avec un relais de feu de Giammaria.
Ce fut certainement une des plus belles courses de la saison, avec plusieurs changements de leaders et des luttes incessantes, le tout dans une parfaite correction de la part de tous les pilotes.
La Radical RXC n°62 de James Abbott était partie en pole position après une superbe qualification du pilote britannique. Abbott prenait un départ impeccable et conservait la première place, suivi de l’Aston Martin Vantage TFT n°10 de Euan Hankey et de la Ferrari AF Corse n°52 de Matt Griffin. Derrière le trio de tête venaient Miguel Ramos (McLaren 650S n°2), Francesco Sini (Corvette n°12), Michele Rugolo (Ferrari n°51), Ezequiel Perez-Companc (Ferrari n°90) et Phil Keen (Ferrari n°22).
Rugolo passait la Corvette rapidement et prenait la cinquième place dès la fin du premier tour. Phil Keen attaquait un peu plus tard Perez-Companc et la Ferrari Shaun Balfe prenait la septième place.
Au quatrième tour, c’était un duel britannique. L’Aston Martin attaquait la Radical dans la courbe Ascari, les deux voitures se touchaient et Euan Hankey passait au commandement, alors que Rugolo doublait la McLaren et était désormais quatrième.
La Radical était légèrement endommagée à l’arrière et Abbott était visiblement en difficulté. Malgré une belle résistance, il était contraint de laisser passer également la Ferrari n°52 de Griffin. Rugolo tentait la même manœuvre mais Abbott résistait et Ramos profitait de l’escarmouche pour subtiliser la quatrième place à la Ferrari AF Corse n°51. Rugolo revenait rapidement dans le sillage de la Radical blessée et la passait, après être venu préalablement à bout de la McLaren de Ramos.
En tête de la course, un duel viril mais correct opposait la Vantage TFT et la Ferrari AF Corse de Griffin, qui multipliait les tentatives, un coup à droite, un coup à gauche, mais Hankey ne se laissait pas impressionner et gardait l’avantage. Michele Rugolo profitait de ce duel acharné pour rattraper les deux autos, le duo devenant un trio, même si Rugolo restait un peu à distance des deux leaders.
Miguel Ramos, dans le groupe de tête, était le premier à s’arrêter, passant le relais à Alvaro Parente. Dans le trio de tête, Griffin était le premier à s’arrêter pour céder le volant à Duncan Cameron (pitstop de 90 secondes). Hankey stoppait peu après, après un magnifique relais, remplacé par Salih Yoluc. Rugolo passait provisoirement en tête et retardait au maximum son arrêt, ce qui ne sera pas sans conséquences, comme on le verra après la course.
Une fois tous les pitstops effectués, l’Aston Martin de Yoluc conservait la première place, mais elle était bientôt sous la menace d’un Raffaele Giammaria survolté, lui-même suivi de Shaun Balfe (Ferrari n°22), de Marcello Puglisi (Corvette Solaris n°12), de Pasin Lathouras (Ferrari n°51) et de Alvaro Parente (McLaren Teo Martin Motorsport n°2), très près les uns des autres et en pleine bagarre.
Lathouras et Parente se débarrassaient très vite de Puglisi. Au 24ème tour, Giammaria attaquait Yoluc et prenait le commandement, alors qu’un tour plus tard Alvaro Parente, lui aussi déchaîné, doublait la Ferrari de Lathouras.
Parente continuait à attaquer et passait Balfe, puis Yoluc, prenant ainsi la deuxième place, tandis que la Ferrari Shaun Balfe n°22 complétait le podium devant l’Aston Martin TFT de Yoluc/Hankey qui remportaient haut la main la catégorie AM.
C’était une journée noire pour Rugolo et Lathouras. En retardant au maximum son pitstop, Rugolo avait dépassé la fenêtre autorisée des arrêts et la Ferrari n°51 était lourdement pénalisée, tombant hors des points.
Ce déclassement fait évidemment l’affaire de Parente et Ramos qui augmentent leur avance au classement pilotes. Avec 192 points, ils possèdent désormais 35 points d’avance sur Rugolo/Lathouras (157) et 42 sur Giammaria/Perez-Companc (150), alors qu’il ne reste plus que deux courses à disputer à Barcelone, les 30 octobre et 1er novembre prochains.
Le classement de la course est ici