La page Mid-Ohio est à peine tournée que l’American Le Mans Series se penche déjà vers la suivante, c’est à dire Road America. Théâtre de la septième manche du championnat, le circuit d’Elkhart Lake devrait accueillir 34 autos. Si le retour de la Lola-Aston Martin était attendu, cela ne devrait finalement pas être le cas. Le plateau évolue donc très légèrement. La liste des engagés est ici.
Forfait après les premiers tests à Mid-Ohio, le Team Cytosport sera de retour. L’équipe est repassée par Indianapolis où Porsche a envoyé un nouveau châssis et elle aura donc moins d’une dizaine de jours pour reconstruire sa RS Spyder. Si la liste des engagés laisse apparaître le nom de Greg Pickett, ce dernier ne sera pas de la partie. Son remplaçant, qui épaulera Klaus Graf, n’est pas encore connu. Ce pourrait être un pilote officiel Porsche, mais probablement pas Sascha Maassen, retenu par un autre programme. Si Highcroft n’a pas goûté aux joies de la victoire depuis deux courses, l’écurie du Connecticut a fait la bonne opération au championnat/ David Brabham et Simon Pagenaud possèdent désormais plus de vingt points d’avance. Soit plus d’un joker sur Cytosport. Vainqueur à Mid-Ohio, le Dyson Racing s’est relancé dans la course à la deuxième place puisque le team new-yorkais pointe à vingt unités de ce rang. Ce succès, le premier de Mazda, devrait en tout cas surmotiver les troupes !
Auteur de sa première pole en ALMS, le Drayson Racing est toujours à la recherche de sa première victoire. Si la Lola B10/60 à moteur Judd devrait être à l’aise à Road America, le duo Cocker/Drayson souffrira certainement d’un manque d’homogénéité, particulièrement sur ce circuit rapide. Pas de changement chez Intersport, qui a une bonne carte à jouer si la fiabilité est au rendez-vous. Enfin, chez Autocon, qui reste sur un honorable podium en LMP, Johnny Mowlem viendra épauler Bryan Willman et Tony Burgess.
Rien à signaler en LMPC, avec toujours six Formula Le Mans prévues. Les équipages sont conformes à l’habitude, hormis du côté du Genoa Racing où aucun pilote n’est annoncé à l’heure actuelle. Mathiasen Motorsports fera de nouveau confiance à Ricardo Gonzalez et Luis Diaz.
Le GT2 a été tout simplement incroyable à Mid-Ohio et il y a fort à parier que cela sera le cas à Road America. Une piste qui pourrait bien convenir aux BMW du Rahal-Letterman Racing et aux C6.R du Corvette Racing, toujours en quête d’une première victoire. Si les « Chevy boyz » n’ont plus rien à perdre au championnat, la bataille bat son plein entre le Flying Lizard, Risi Competizione et Rahal. Chez le Lizard, Darren Law revient aux côtés de Seth Neiman. Giancarlo Fisichella et Toni Vilander étant retenus par AF Corse en Le Mans Series, Mika Salo et Pierre Kaffer piloteront la seconde F430 alignée par Risi. Enfin, Jaguar/RSR misera sur un trio composé de Paul Gentilozzi, Marc Goossens et Ryan Dalziel.
Malgré pas mal de casse lors de la dernière manche, huit Porsche GT3 Cup s’affronteront en GTC, preuve de la bonne santé de la catégorie. Aucun changement à signaler au niveau des duos.
Premiers tests vendredi 20 août à 21h (14h, heure locale),
Anthony Megevand