Troisième du DTM, Matthias Ekstrom s’est offert la pole au Nürburgring, théâtre de la cinquième manche du championnat. Il permet à Audi de renouer avec la position de pointe pour la première fois depuis Valencia. Il devient aussi le premier homme à s’offrir une deuxième pole en 2010. Le Suédois d’Audi a été le seul à rivaliser avec Mercedes, qui occupe toutes les autres places du quinté ! Les chronos sont ici.
Q1 : Scheider a eu chaud !
Timo Scheider, le double tenant du titre, a dû attendre les toutes dernières minutes pour se qualifier en Q2. A quatre minutes du terme, il n’était que dix-septième. Heureusement pour l’Allemand, il parvient à améliorer. Comme Oliver Jarvis, lui aussi longtemps dans le mauvais wagon, progresse également, Alexandre Prémat en a fait les frais, le Français étant éliminé. Les Audi n’ont d’ailleurs pas été à la fête puisque la sanction est identique pour Katherine Legge et Marcus Winkelhock, alors que Cong Fu Cheng ferme la marche avec sa Mercedes. Mercedes qui signe le meilleur chrono grâce à Bruno Spengler. Déjà auteur du tour le plus rapide lors de la séance matinale, le Canadien est suivi de l’A4 de Matthias Ekstrom. Jamie Green se classe quatrième, malgré l’annulation de son meilleur tour après avoir coupé la chicane.
Q2 : Molina s’invite à la fête…
Matthias Ekstrom est le premier en piste et du même coup le premier à passer sous les 1min24 lors de ce Q2. Bruno Spengler et Paul Di Resta l’imitent, de quoi s’assurer rapidement une qualification en Q3. Derrière, c’est plus compliqué pour Gary Paffett, Martin Tomczyk, qui voit son meilleur tour éliminé pour non respect de la ligne de course, et Oliver Jarvis. David Coulthard se hisse au sixième rang et éjecte Jarvis hors du Top 8. La fin de séance est synonyme de nettes améliorations. Ainsi, Miguel Molina atteint la troisième position, Ralf Schumacher la huitième. Cela fait le malheur de Olivier Jarvis qui, malgré une progression dans le dernier tour, échoue à… un millième ! Pas plus de réussite pour Coulthard ou Tomczyk. A domicile, Mike Rockenfeller doit se contenter de la treizième place, alors qu’il avait été le plus rapide lors des essais. Maro Engel et Susie Stoddart s’élanceront des 12e et 14e rang.
Q3 : Ekstrom sauve Audi…
Une nouvelle fois, Matthias Ekstrom est le premier à s’élancer et il boucle le tour le plus rapide du week-end ! Un bon point pour Audi, qui est en infériorité numérique avec trois A4 face à cinq Mercedes. Jamie Green s’approche à deux dixièmes, tandis que Paul Di Resta et Bruno Spengler sont relégués à plus ou moins quatrième dixièmes. Ce sera suffisant pour ces pilotes, le Canadien privant Gary Paffett de Q4 dans les tous derniers instants. Ralf Schumacher se satisfera d’une honorable sixième position, tout comme Miguel Molina du septième rang. Déception en revanche pour Timo Scheider, seulement huitième.
Q4 : Mercedes privé de pole !
Leader du championnat, Bruno Spengler ne rate pas sa tentative. S’il ne parvient à passer sous les 1min24, il devance les deux autres Mercedes qui s’élancent après lui. Paul Di Resta échoue à 164 millièmes, Jamie Green à moins d’un centième. Seul Matthias Ekstrom peut priver la firme à l’étoile. Et c’est ce qu’il fait. Le Suédois boucle le tour du Nürburgring en 1.23.817. De quoi redonner le soutire à Audi qui se retrouve en pole pour la première fois depuis Valencia.
Anthony Megevand