Fidèle au Graff depuis plusieurs années, Eric Trouillet va poursuivre sa collaboration avec l’écurie dirigée par Pascal Rauturier dans la nouvelle catégorie LM P3 avec un double programme à la clé en 2016 qui doit passer par l’European Le Mans Series et VdeV Endurance Series. Avant cela, l’objectif sera de terminer la saison VdeV sur une bonne note au volant d’une des Ligier JS 53 EVO2 du Graff partagée avec Yann Clairay et Jordan Perroy.
En début de semaine, Eric Trouillet était à Magny-Cours pour un roulage sur la toute nouvelle Ligier JS P3. De quoi approfondir le fonctionnement d’une nouvelle auto : “Avoir l’habitude du CN permet de mieux appréhender la LM P3. J’ai maintenant une année pleine de CN derrière moi, ce qui rend le passage d’une à l’autre plus facile.” Graff est la première équipe à avoir réceptionné une Ligier JS P3.
L’objectif initial était de passer directement en LM P2 avec une Ligier JS P2 en European Le Mans Series avec en complément une participation aux 24 Heures du Mans, mais la montée en puissance du LM P3 a redistribué les cartes : “La catégorie LM P3 manquait à l’Endurance. Il n’y a quasiment plus de place pour les vrais gentlemen dans une catégorie LM P2 qui se professionnalise de plus en plus. Le gros avantage du LM P3 est de redonner une vraie place aux gentlemen. Quand on regarde la Ligier JS P3, on voit bien une petite LM P2.”
Avant de passer au prototype, Eric Trouillet est passé par les cases Cup et GT3, mais c’est bien du côté du LM P3 qu’il voit son avenir : “Le coût d’exploitation n’est pas éloigné d’une GT3. Pour 2016, notre programme doit passer par l’European Le Mans Series et VdeV Endurance Series. Nous allons rouler durant l’hiver pour bien comprendre le fonctionnement de la JS P3.”
Graff ambitionne de rouler en European Le Mans Series à Estoril le mois prochain avec sa Ligier JS P3 avant d’y revenir pour la finale VdeV Endurance Series. La décision finale se prendra à l’issue des deux journées d’essais prévues au Paul Ricard la semaine prochaine.
A terme, Eric Trouillet a une autre ambition : “Mon idée est bien d’emmener Graff aux 24 Heures du Mans sans forcément que je sois dans l’auto. C’est l’objectif de l’équipe et je compte bien aider de tout mon poids pour arriver au but.” Fort d’une trentaine d’années d’expérience au plus haut niveau, Graff compte 11 participations aux 24 Heures du Mans.