Les discussions sur le futur de la catégorie Prototype Challenge se poursuivent aux Etats-Unis. Les actuelles ORECA-FLM09 pourraient recevoir quelques évolutions pour continuer à rouler en WeatherTech SportsCar Championship.

Ces modifications concerneraient une augmentation de la puissance des autos de l’ordre de 30 à 50 chevaux, une nouvelle ECU qui inclurait un traction control et une télémétrie, sans oublier quelques ajustements aérodynamiques.

« Nous avons travaillé très dur avec l’IMSA depuis Laguna Seca sur ce projet, de même que sur l’avenir de la catégorie afin d’essayer de mettre les LM P3 » a indiqué Peter Baron, propriétaire du Starworks Motorsport, à Sportscar365.

« Je pense que la série a fait du bon travail en essayant d’être raisonnable sur le plan financier pour les besoins de la catégorie et ne pas partir dans des délires. Le test en LM P3 n’a pas fonctionné, alors maintenant l’avenir est bien d’améliorer les voitures PC. » On se souvient que l’IMSA avait mis en place un test à Watkins Glen avec une Ginetta-Juno LM P3, test qui a donné un résultat mitigé en fonction des équipes et des pilotes présents.

Si au moment du test la Ginetta-Juno LM P3 était la seule LM P3 proposée sur le marché, l’arrivée des Ligier JS P3 et ADESS-03 pourrait bien changer la donne à l’avenir même si aucune décision n’a encore été prise. ORECA a la capacité de proposer un kit qui donnerait lieu à une toute nouvelle carrosserie.

« De mon point de vue, il n’y a que deux voies réellement viables » a déclaré Morgan Brady, à la tête de CORE autosport. « Celui dont nous parlons avec des mises à jour sur le plan technique est plus restreint et peut être considéré comme un palliatif. Je suis plus intéressé par une auto dérivée de la LM P2 qui remplacerait l’actuelle LM PC. Si la LM PC devait avoir un cycle de vie très court, cela n’a pas de sens. » Selon Morgan Brady, les modifications proposées auraient un coût estimé de 30 à 50 000 $.

« Avec les coûts d’un engagement en GTD, je pense qu’il va y avoir plus d’intérêt pour la classe PC » a déclaré Peter Baron.

La décision finale devrait intervenir dans les prochaines semaines. L’IMSA a tenu une réunion qui s’est avérée productive avec les propriétaires d’équipes PC sur le Circuit des Amériques. « L’IMSA continue d’évaluer l’avenir de la classe Prototype Challenge jusqu’en 2016 et au-delà » a déclaré Simon Hodgson, managing director de l’IMSA.  « Dans le cadre de ce processus, l’IMSA continue un dialogue permanent avec les concurrents actuels du PC, ainsi que ORECA et Katech, qui sont les fournisseurs, tout en considérant d’autres options. Il est important que toute décision puisse donner une orientation claire pour les parties prenantes, celle-ci devant refléter l’objectif de l’IMSA qui est bien de fournir à nos concurrents une plate-forme rentable, stable et qui fait la part belle à l’association Pro-Am. Les plans seront annoncés dans un proche avenir. »