La Nissan GT-R du Team Nismo a obtenu sa première pole position de la saison 2010 (GT500) et, cocorico, c’est un français qui en est l’auteur, Benoît Tréluyer en l’occurrence, avec des pneumatiques Michelin de surcroît. En GT300 c’est la jolie Shiden n°2 de Hiroki Katoh qui a été la plus rapide. A noter que Katoh était au Mans il y a deux semaines. Il pilotait une Alpine-Renault lors de Le Mans Classic.
Le temps était au beau fixe sur le circuit de Sugo et en conséquence la piste était parfaitement sèche. Les qualifications se déroulaient selon le format traditionnel du SUPER GT, à savoir une première séance qualificative déterminantles huit meilleures voitures de chaque catégorie qui participaient seules au Super Lap.
GT500
La séance wqualificative était sévère pour les Lexus SC430 qui laissaient en route quatre unités : André Couto (Lexus SARD n°39), toujours handicapé par ses pneus Dunlop, André Lotterer (Lexus Tom’s n°1), le champion en titre, et Richard Lyons (Lexus Zent Cerumo n°38). Une seule Honda HSV-010 ne passait pas le cut, la n°17 du Team Real aux mains de Koudai Tsukakoshi) ainsi qu’une seule Nissan, la n°24 du Kondo Racing de João Paulo de Oliveira.
C’est Benoît Tréluyer qui avait le plus rapide dans cette séance en 1’16″627, devant la Honda Raybrig n°100 de Takuya Izawa et la Honda Arta n°8 de Ralph Firman, ces trois pilotes étant les seuls en-dessous des 1’17″.
Dans le Super Lap, la plupart des pilotes amélioraient leurs chronos. Kazuya Oshima réalisait un tour très rapide en 1’16″747 et était provisoirement en pole position, car Ralph Firman butait sur ce chrono et ne se classait que cinquième de cette séance. Ne restaient plus en lice que Izawa et Tréluyer. Izawa en 1’16″622 améliorait le chrono du français mais Tréluyer ne se laissait pas impressionner et reléguait le jeune japonais loin derrière, avec un super chrono de 1’16″178 avec des Michelin performants. Takashi Kogure, l’équipier de Loïc Duval, a réalisé le quatrième chrono avec la Honda n°18 du Dome Racing, juste devant Firman donc.
Benoît Tréluyer : “Aujourd’hui , cela a été une journée parfaite. Je pense pouvoir dire que le set-up était meilleur qu’au cours des manches précédentes. Nous avons beaucoup lutté cette saison, mais je pense que nous pouvons dire désormais que “nous avons trouvé”. C’est le même sentiment d’assurance que lorsque nous avons remporté le titre en 2008, aussi je me sens un peu soulagé. Nous avons eu seulement un petit problème aujourd’hui, mais ila été réglé rapidement, aussi j’ai pu être le plus rapide au cours de chaque séance. Les Michelin sont bons quand la piste est très chaude, aussi je suis confiant également en prévision de demain.”
GT300
Hiroki Katoh a obtenu sa dixième pole position, alors qu’il détenait déjà le record avec neuf poles.
Comme Tréluyer, la pole a été obtenue sans contestation possible, la Shiden ayant relégué en 1’24″082 la plus proche concurrente, la Toyota Corolla Axio n°31 de Koki Saga à près de quatre dixièmes de seconde. Les ténors de la catégorie s’étaient tous qualifiés pour le Super Lap. La deuxième ligne de la grille réunira demain la Garaiya n°43 de Shinichi Takagi et la Ferrari 430 Jim Gainer n°11 de Katzuyuki HIranaka. Le leader du classement pilotes, Nobuteru Taniguchi (Mazda RX-7 n°7) partagera la troisième ligne avec la Toyota Corolla Axio n°74 de Takuto Iguchi.
Les résultats des qualification sont ici
Claude Foubert