L’American Le Mans Series a l’habitude d’annuler les qualifications lorsqu’il pleut. Et bien, pas cette fois ! A Lime Rock, c’est donc sur une piste particulièrement humide que les 30 voitures se sont affrontées. Dans ces conditions, David Brabham a été le plus performant, offrant à Highcroft et HDP la pole. En GT2, Porsche monopolise la première ligne… Les chronos sont ici.
LMP : Brabham et Highcroft à domicile !
Dès sa première tentative, David Brabham signe la meilleure performance du week-end à bord de la HPD/Highcroft. Avec la Porsche/Cytosport, Klaus Graf s’approche à 48 centièmes… puis seulement trois millièmes ! La Lola-Judd du Drayson Racing et la Lola-Mazda du Dyson Racing doivent se contenter d’observer ce duel à distance. Brabham cravache pour s’assurer de la pole et il parvient à passer sous la minute ! Graf n’abdique pas et boucle lui aussi son tour en 59 secondes, mais c’est insuffisant. D’autant plus insuffisant que Brabham progresse encore pour tourner en 58.220, soit 1,7 secondes de mieux que le pilote allemand, qui parvient tout de même à réduire l’écart à 64 centièmes. Highcroft décroche ainsi sa deuxième pole de la saison, à domicile qui plus est puisque le team est basée dans le Connecticut. Cocker pensait obtenir le troisième rang pour le Drayson Racing, mais Guy Smith est parvenu à placer la Lola-Mazda du Dyson Racing dans le tiercé de tête. Ces deux voitures sont tout même à près de deux secondes. Quant à la Lola/Intersport, elle est reléguée à près de cinq longueurs…
LMPC : Christophe Bouchut le plus rapide…
Avec la Formula Le Mans n°55 du Level 5 Motorsports, Christophe Bouchut se hisse dès les premiers instants en tête de la catégorie. Il ne sera pas battu. Pourtant, les autres concurrents du LMPC ont tout tenté, notamment en fin de qualification, avec une piste de plus en plus rapide. Intersport, avec Kyle Marcelli, échoue à cinq dixièmes, tandis que Alex Figge est relégué à une seconde pour Mathiasen Motorsports. Les autres Formula Le Mans sont plus loin, derrière bon nombre de GT2.
GT2 : Une première ligne 100% Porsche !
La séance débute par un tête à queue de la Ford/Robertson, sans conséquence pour David Murry. Au volant de la Corvette n°3, Jan Magnussen est le premier à passer sous les 1min05. A bord de la Porsche du Team Falken, Wolf Henzler s’empare des commandes, avant d’en être délogé dans la foulée par la Ferrari/Risi de Jaime Melo. Le Top 8 est alors regroupé en moins d’une seconde ! Pat Long améliore et place le Flying Lizard au premier rang en 1.03.904. Henzler s’approche à quatre dixièmes… alors que la session est interrompue suite à la sortie de la Ferrari/Extreme Speed n°02, endommagée à l’arrière gauche après une touchette avec le mur.
Le drapeau vert est de retour pour cinq minutes, mais la hiérarchie n’évoluera guère. Le Flying Lizard obtient la pole et Team Falken permet à Porsche de monopoliser la première ligne. Les deuxième et troisième lignes seront identiques : une Ferrari/Risi et une Corvette à chaque fois. Les F430 du Extreme Speed Motorsport échouent aux septième et huitième rang. Déception pour les BMW, seulement neuvième et treizième après avoir été piègées par le drapeau rouge. Pour une fois, la Jaguar ne fermera pas la marche puisqu’elle se classe onzième, à tout de même plus de trois secondes.
GTC : Imbattable Jeroen Bleekemolen…
Jeroen Bleekemolen n’a laissé aucune chance à ses adversaires. Dès sa première tentative, il a pris les devants et personne a été en mesure de l’inquiéter. Le Hollandais offre ainsi une nouvelle pole au Black Swan Racing. Deuxième pour le compte de TRG, Andy Lally concède plus de six dixièmes. Quant à Shane Lewis et Velox, ils sont relégués à plus d’une seconde et demie…
Anthony Megevand