La monture est différente, mais le poleman est le même. Comme douze mois auparavant, Nicolas Lapierre a offert la pole au Team ORECA-Matmut. Mais cette fois, c’est la Peugeot 908 HDi FAP qui s’élancera depuis la position pointe, et non plus l’ORECA 01. La lionne a devancé de moins de trois dixièmes la Lola/Rebellion n°12 et la Lola-Aston Martin du Team Signature-Plus. Pas de surprise en LMP2, avec la HPD/Strakka. Quant au GT2, Ferrari réalise le triplé ! Les chronos sont ici.
C’est dans les toutes premières minutes que Nicolas Lapierre est allé décroché sa quatrième pole en douze mois. Seul Spa lui a échappé… Au volant de la 908 HDi FAP, Nico’ s’est élancé parmi les premiers, signant deux tours rapides avant de rentrer au stand. Il ne sera pas battu, mais le Team ORECA-Matmut a dû avoir plus de sueurs froides que prévu. La concurrence s’est en effet sérieusement rapprochée. D’abord Franck Mailleux, qui au prix d’une belle attaque avec la Lola-Aston Martin du Team Signature se rapprochait à 292 millièmes. Un peu après, Neel Jani s’intercalait entre les deux hommes pour placer la Lola/Rebellion n°12 à seulement 256 millièmes de la pole. Voilà qui nous promet un début de course intéressant, avec la seconde B10/60 en embuscade.
Du côté du LMP2, Strakka a signé la pole. Ce n’est pas une surprise mais la domination de la HPD lors des essais n’avait pas été aussi tranchante que lors des manches précédentes. C’est bien Danny Watts qui signe la pole et la vitesse de pointe de la HPD l’y a surement aidé : près de 20km/h de différence avec la Ginetta-Zytek du Quifel-ASM Team, auteur du deuxième chrono avec Olivier Pla au volant. RML se classe troisième, à tout de même plus d’une seconde de la pole. Performants en essais, les Pescarolo du OAK Racing doivent se contenter des quatrième et cinquième rangs. Malgré un changement de moteur hier, la n°24 devance la n°35.
En Formula Le Mans, Applewood prive HopePolevision de la pole. Matthias Beche devance en effet les deux voitures de l’équipe suisse, dont la n°48 de Pillon/Verdonck/Capillaire de seulement treize centièmes. Boutsen Energy complète le quarté, devant les deux montures de DAMS. Il est à noter que six des sept FLM devance la Courage du Pegasus Racing.
Ferrari n’a pas fait dans la demi-mesure en GT2, avec un triplé. Première en piste, la Spyker avait signé le premier chrono de référence, mais les F430 n’ont pas tardé à prendre les commandes. AF Corse a clairement été au dessus du lot, Gimmi Bruni devançant finalement Toni Vilander de 202 millièmes. Le reste de la meute est décrochée puisque la Ferrari/CRS de Krikaldy/Mullen concède six bons dixièmes. Cette Berlinetta emmène un groupe de huit GT2 regroupées en moins d’une seconde. La bagarre promet donc d’être chaude, avec trois Porsche, les deux de Felbermayr-Proton encadrant celle d’IMSA, la troisième Ferrari AF Corse et l’Aston Martin du JMW Motorsport. Et comme ProSpeed et Hankook, certes légèrement en retrait, ne sont pas à sous-estimer, voilà qui devrait nous donner un beau spectacle.
Anthony Megevand