C’est à la Ferrari F430 Edil Cris de Giammaria/Toccacelo qu’est revenue la première manche de l’International GT Open sur le tracé de Spa-Francorchamps. C’est pourtant la F430 AF Corse de Kaffer/Barba qui avait franchi la ligne d’arrivée en vainqueur mais en passant Enrico Toccacelo dans le dernier virage, Alvaro Barba a coupé la chicane, synonyme d’une pénalité d’après course de 5 secondes.
Parti de la pole, Pierre Kaffer gardait la tête au départ, sans toutefois prendre trop d’air sur Mullen, Pilet, Giammaria, Peter et Griffin. La voiture de sécurité entrait en piste dès le 7ème tour après une sortie dans le bac de la Porsche 997 GT3-RSR Autorlando de Luca Moro. Au restart, Patrick Pilet (Porsche/IMSA) devait repasser par les stands suite à une crevaison alors que Hummel (F430/CRS) et Bullit (Porsche/Manthey) s’accrochaient à La Source. C’en était terminé de la course des deux GTS (GT3) avec pas mal de débris sur la piste. Pierre Kaffer était le premier des leaders à passer par les stands, laissant son baquet à Alvaro Barba. A l’issue des ravitaillements, Toccacelo menait la danse devant Niarchos, Gerber, Couceiro, Barba et Lietz. Dans les derniers tours, le leader devait ralentir la cadence avec un splitter bien endommagé, tandis que Barba et Lietz remontaient sur la Ferrari de Chris Niarchos. Le pilote CRS ne pouvait résister aux assauts de la Porsche Autorlando de Lietz. La première GTS rentre dans le top 5 au scratch, à savoir la F430 Scuderia Kessel Racing de Couceiro/Frezza. La F430 du team suisse a devancé une autre Ferrari, celle du Luxury Racing de Makowiecki/Dayraut. 16 autos parvenaient à se classer lors la course 1. Les photos de Bruno Dugauquier sont ici.
Ferrari a gardé la main mise dans la course 2 avec la seconde victoire de l’année pour CRS Racing avec la paire Mullen/Niarchos. Les Porsche ont tout de même quelque peu retrouvé des couleurs avec la seconde place de Pilet/Narac (IMSA Performance Matmut) et la troisième de Lietz/Roda (Autorlando). Malheureusement, un gros crash est de nouveau venu entacher la course avec un sérieux accrochage entre les deux Ferrari F430 AF Corse de Aguas et Barba. Les deux autos ont été littéralement détruites, les deux pilotes étant même évacués vers l’hôpital pour une visite de contrôle.
Habituellement coéquipiers en Le Mans Series, Richard Lietz (Super GT) et Marc Lieb (GTS) partaient de la première ligne mais les deux pilotes Porsche se voyaient passer par les Ferrari de Toccacelo et Kirkaldy. Les deux F430 prenaient la poudre d’escampette, devant Lietz, Aguas, Barba, Lieb, Narac et Broniszweski. Au 4ème tour, Lietz passait Kirkaldy pour la seconde place alors que Barba prenait le meilleur sur Aguas. Au tour suivant, Kirkaldy perdait le contrôle de sa Ferrari dans Blanchimont et allait taper la pile de pneus. Alors qu’ils étaient à la lutte, Barba et Aguas se sont violemment accrochés peu avant l’entrée du Bus Stop. Le safety car entrait en piste pour dégager les autos et ôter tous les débris, si bien que la fenêtre de ravitaillements se voyait prolonger de dix minutes. A la fermeture de cette fenêtre, Roda pointait en tête, devant Mullen, Pilet, Peter, Giammaria et Borghi, leader en GTS sur la Porsche GDL. Tim Mullen trouvait toutefois l’ouverture en fin de course sur Gianluca Roda pour aller cueillir la seconde victoire de l’année pour CRS Racing. AF Corse place finalement sa première F430 au 6ème rang avec Geber/Griffin, devant le leader GTS, à savoir la Porsche/GDL de Borghi/de Lorenzi. 8ème place pour la F430 Scuderia de Makowiecki/Dayraut, précédant d’un rang la Ford GT RPM de Mortimer/Bamford. Rappelons que Robin Mortimer (père de Alex), Directeur du team RPM, est décédé la semaine passée suite à une crise cardiaque. Les photos de Fabrice Bergenhuizen sont ici.
Au championnat, Barba/Kaffer gardent les commandes avec 116 points, contre 104 à Lietz/Roda. Niarchos/Mullen totalisent quant à eux 84 unités, soit deux longueurs de plus que Pilet/Narac et trois sur Giammaria/Toccacelo. En GTS, Jean-Philippe Dayraut est seul leader avec 44 points, suivi par le duo Couceiro/Frezza à deux petits points. Prochain meeting à Magny-Cours du 9 au 11 juillet.
Laurent Mercier