En janvier dernier, pour sa première participation aux 24h de Dubai, Sarah Toniutti avait marqué les esprits en réalisant des relais d’excellente facture, descendant ses chronos au fil des tours avant de remporter une superbe victoire en classe A5 avec la BMW M3 du Hofor-Kuepperracing.
Pour sa première course avec une Renault Clio, elle a remis le couvert aux 24h du Paul Ricard! Associée à l’Italien Stanco, au Suisse Tanner et aux Hollandais Dijkhof et Schaap sur la monture affutée par la formation presenza.eu Racing Team, elle a fait preuve d’une belle régularité pour décrocher la victoire dans la très relevée classe A2, son 2e succès en autant d’épreuves en 24h Series!
Cependant , en grande perfectionniste, la Suissesse n’était pas à 100% satisfaite de sa pourtant brillante performance, comme elle nous l’explique avec l’humilité qui la caractérise.
“Pour la première fois je partais en course toute seule, dans un team dont je ne connaissais presque rien.
Pour les essais du jeudi, nous avions un mulet. Je me réjouissais vraiment de rouler avec une Clio Cup. Je suis donc partie en piste avec une énorme motivation mais aussi une certaine appréhension.
Le mulet était une Cup dépourvue d’ ABS. Ce qui ne m’inquiétait guère car j’ai appris à rouler sans ABS. Par contre j’avais pas mal de travail pour m’adapter à la voiture. Vraiment beaucoup de paramètres changeaient par rapport aux montures avec lesquelles je roule habituellement. La tâche ne s’annonçait pas facile.
J’avais pas mal de pression sur les épaules car je ne voulais pas décevoir le team ni les personnes qui m’ont soutenues pour arriver à cette course.
Le vendredi nous avons poursuivi les essais puis les qualifs avec la 112, notre voiture pour le départ. Les temps descendaient mais pas aussi vite que je l’aurais voulu. Mes coéquipiers m’ont donné pas mal de conseils et poussé pour aller toujours plus vite. Je dois avouer que j’avais du mal. Je suis restée bloquée sur l’idée d’avoir un ABS et cela m’a un peu déstabilisé. La Clio est tellement vive, courte, et surtout moteur avant, traction avant, j’ai eu quelques soucis pour m’y faire.
J’ai pris mon premier relais vers 20h le samedi. Pas mal de stress me gagnait mais j’étais impatiente de partir. La chaleur était bien présente mais c’est un facteur que j’arrive à oublier.
L’équipe à la radio était super. Peu de dialogue, uniquement les infos importantes et surtout des encouragements. Je me suis fait très plaisir pendant ce relais et les chronos ont commencé à descendre. Pas assez vite à mon goût, mais toujours mieux quand même.
Nous avons eu une bonne stratégie et su évoluer tout au long de la course. J’ai eu de très bons coéquipiers.
La fin a été très tactique afin de maintenir la 1ère place à laquelle nous nous étions installés depuis de nombreuses heures. La tension, la pression montait toujours plus car la victoire était l’objectif de l’ensemble de l’équipe. Le Team était en tête du championnat au moment où je les ai rejoint et forcément, nous voulions gagner! Nous sommes parvenus à nos fins et j’en suis ravie!
J’ai encore cependant pas mal de travail, d’entraînement à faire pour être entièrement opérationnelle et ne faire plus qu’un avec la voiture. Je compte bien y arriver!!!”
Le prochain objectif de Sarah aura pour cadre Barcelone et ses désormais célèbres 24h. Une épreuve qu’elle avait achevée, lors de sa précédente participation, au 7e rang de sa classe. Une performance qu’elle ne manquera pas d’améliorer. Nous prenons les paris!