SMP Racing n’est pas monté sur la plus haute marche du podium au Red Bull Ring mais les BR01 ont brillé dès leur troisième course avec un premier podium pour la LM P2 russe conçue par Paolo Catone, via BR Engineering. Mikhail Aleshin, Kirill et Anton Ladygin pouvaient exulter sur le podium car cette troisième place raisonne comme une victoire. Certains ont douté de la viabilité du projet LM P2 durant l’hiver, que cette BR01 n’était qu’un caprice de riche et qu’elle repartirait aussi vite qu’elle avait été annoncée. La BR01 est là, elle roule, et elle ne demande qu’à progresser au fil du temps.
BR Engineering n’a toutefois pas été retenu parmi les quatre constructeurs LM P2 2017. Benjamin Durand, managing director, nous a donné quelques pistes sur le futur : « Cela n’a pas de sens pour nous d’aller en LM P3 puisque nous n’avons pas été retenus en LM P2. Dans le cas contraire, nous aurions certainement étudié le dossier. Un passage en LM P1 non hybride fait partie des possibilités mais pour cela, il faut avoir des garanties sur la réglementation. En attendant, la BR01 est éligible en Asian Le Mans Series jusqu’à fin 2018. » Il n’est pas exclu de voir en compétition une autre BR01 d’ici la fin de l’année, d’autant plus que Murphy Prototypes regarde de près la BR01 qui serait alors équipée de pneumatiques Dunlop.
Quant au programme 2016, il n’est pas encore connu : « Pour le moment, la priorité est donnée à l’European Le Mans Series avec la BR01. Nous en saurons plus sur le programme 2016 après Estoril. On réfléchit à ce que sera la BR02 et comment elle va être faite. »
SMP Racing ne met surtout pas de côté son programme GTE en FIA WEC où Alexey Basov, Andrea Bertolini et Victor Shaytar peuvent jouer le titre, surtout après la victoire en GTE-Am aux 24 Heures du Mans. « La victoire du Mans n’est pas le fruit du hasard » tient à rappeler Benjamin Durand. « L’équipage n’a pas commis la moindre faute. Victor roule en GTE-Am dans l’attente de le faire passer en GTE-Pro. Le but est toujours de grimper les échelons. » Rappelons que SMP Racing est partenaire de Ferrari (et non de AF Corse) et que voir à l’avenir une GT italienne alignée par l’équipe russe en GTE-Pro n’est pas impossible. En revanche, il n’est pas prévu de voir l’équipe passer à un autre châssis LM P2 ni même de faire rouler une LM P3.