Continuons d’avancer dans notre abécédaire des 24 Heures du Mans 2015. Nous en sommes désormais à la lettre Q.
Q comme Question (s)
C’est une question (s) ouverte (s). A peine l’édition 2015 est-elle terminée qu’on se projette déjà sur la prochaine, avec son lot d’interrogations, différentes bien évidemment pour chacun d’entre nous. Comme on dit souvent « la plus belle, c’est la prochaine… ». Au vu de la course 2015, la barre est placée haut !
Rebellion Racing
L’équipe de Bart Hayden a de bonnes raisons d’être fière de sa course. Rebellion a reçu les châssis de la R-One en toute fin du mois d’avril et les nouveaux moteurs AER (une réussite) à la mi-mai, avec un shakedown dans la foulée pour les deux protos, soit mois d’un mois avant la course.
Pourtant, les deux R-One sont à l’arrivée, avec un succès dans la catégorie des LMP1 privées et après avoir dominé tant pendant les essais qu’en course les trois Nissan GT-LM officielles, avec des performances tout à fait remarquables.
Durant les essais, Mathias Beche avait réussi un superbe temps de 3’26’’874 avec la Rebellion n°12, pas très loin des Toyota et en course Alexandre Imperatori allait encore faire mieux avec la Rebellion n°13, en 3’26’’594. En qualifications, les Rebellion étaient même plus rapides en vitesse de pointe que tous les protos usine !
En course, et c’était somme toute assez normal pour des voitures aussi neuves, les R-One ont connu de multiples problèmes (roulements, injecteurs, bougies, arbre de transmission), mais elles étaient toutes deux à l’arrivée, et classées. Le travail acharné des mécaniciens de la Rebellion R-One n°12 leur a valu de remporter le Prix de l’ESCRA, récompensant la meilleure assistance technique.
R comme Règlementation
L’Automobile Club de l’Ouest –par l’intermédiaire des son Président, Pierre Fillon, et de son Directeur des Sports, Vincent Beaumesnil, a profité des 24 Heures pour donner des précisions sur les futurs règlements.
LMP2 (voir ici ) : la rumeur qui courait depuis quelque temps a été confirmée, la règlementation devant être adoptée au final en décembre 2015. Pour l’horizon 2017, quatre constructeurs (les candidats sont nombreux) seront sélectionnés, dont un nord-américain. Il n’y aura qu’un seul motoriste (les candidats sont là aussi nombreux), et les moteurs seront loués. Le motoriste sera éligible pour le WEC, l’ELMS et l’Asian Le Mans Series. Les choix définitifs seront arrêtés en juillet 2016.
Cependant, en TUDOR United SportsCar Championship, la règlementation sera un peu différente, avec plusieurs motorisations éligibles, mais dont les performances seront similaires à celle du moteur unique du FIA WEC.
Le prix maximum du châssis a été fixé à 480 000€. L’objectif en ce qui concerne le LMP2 est une réduction des coûts, afin de revenir aux budgets de 2012.
Les performances seront revues à la hausse, avec un moteur dont la puissance sera autour des 600 chevaux, avec un gain au tour au Mans estimé à trois à quatre secondes.
GTE (voir là ) : l’horizon est plus proche, puisqu’il s’agit de 2016, la règlementation entant en vigueur au 1er janvier prochain.
Le GTE va évoluer en GTE Premium, avec une augmentation des performances, une réduction des coûts et une réduction des dérogations pour les procédures d’homologation, ainsi qu’une BoP affinée.
L’objectif du GTE Premium est que les voitures de cette catégorie soient plus rapides que les GT3. Durant une période transitoire de deux ans, les GTE correspondant à la règlementation Premium et les GTE actuelles cohabiteront, avec des échéances différentes seront qu’elles courront en GTE Pro ou en GTE Am.
S comme Sausset Frédéric
Le projet de Frédéric Sausset, à savoir disputer les 24 Heures du Mans 2016, a reçu l’aval de l’ACO et a donc été retenu pour occuper le Stand 56 en 2016.
Frédéric, amputé des deux bras et des deux jambes, a eu une première impression du grand circuit du Mans en en bouclant un tour de circuit en lever de rideau des 24 Heures du Mans 2015 au volant de sa Ligier JS 53 équipée d’un moteur Audi (avec le soutien du Dr Ulrich) avec laquelle, associé à Christophe Tinseau, son mentor, il court en VdeV Endurance Series.
Frédéric Sausset pilotera donc en 2016 une Ligier JS P2 équipée d’un moteur Audi.
Le défi est d’importance, mais l’homme est doté d’une volonté exceptionnelle. Chapeau bas, et bonne réussite à ce projet.
S comme SMP Racing
L’hymne russe a retenti au Mans, et c’est une première, avec la victoire de la Ferrari 458 Italia n°72 (un numéro bien approprié dans la Sarthe)en GTE Am. Deux pilotes russes, Viktor Shaytar et Aleksey Basov, étaient membres de l’équipage, épaulés par une pointure du GT, l’italien Andrea Bertolini.
Bien sûr, la Ferrari n°72 a bénéficié de l’abandon en toute fin d’épreuve de l’Aston Martin Vantage n°98, mais le trio a mené bon train –c’est d’ailleurs lui qui pointait en tête du GTE Am après la première heure de course- et a constamment été dans les deux ou trois premiers, luttant contre la Vantage n°98 tout d’abord, la Viper SRT n°53 du Riley Motorsports ensuite et de nouveau la Vantage n°98. Bertolini a été un des plus rapides de la catégorie en course (3’56’’165) et Shaytar ne lui pas cédé beaucoup de terrain (3’57’’226) et Basov a été très régulier, avec au bout des 24 Heures une victoire de SMP Racing qui n’a rien d’imméritée.
Boris Rotenberg, le richissime propriétaire de SMP Racing, avait évidemment de quoi être satisfait et cette satisfaction était enrichie par la présence à l’arrivée des deux BR01-Nissan, des voitures toutes neuves conçues par Paolo Catone.
Les deux LMP2 ont évidemment connu quelques soucis de jeunesse, mais les voitures ont constamment progressé entre la Journée Test et les 24 Heures. Pour les débuts au Mans, la BR01-Nissan n°27 de Nicolas Minassian/Maurizio Mediani/David Markosov a pris la sixième place en LMP2, les trois pilotes améliorant régulièrement leurs chronos pendant la course. A suivre dans les prochaines courses…
S comme Stands
Vous en avez rêvé, ils l’ont fait !! Lors de la Conférence d’avant-course, Pierre Fillon a annoncé qu’en 2016, il y aurait deux stands supplémentaires, et deux de plus encore en 2017, ce qui portera le plateau des 24 Heures à 60 unités.
Ceci sera possible grâce notamment à une réorganisation du paddock et plus précisément du Parc Fermé.
A suivre…