L’édition 2015 des légendaires 24 Heures du Mans ne s’est déroulée comme aucune autre auparavant pour les vainqueurs LMP1 Privés en titre.

Après une décision prise tardivement dans l’inter-saison de changer de fournisseur de moteur, la préparation du Mans 24 Heures s’est transformée en une course intense contre la montre pour l’équipe REBELLION Racing.

L’équipe Suisse a reçu le premier châssis modifié par Oreca le 30 Avril 2015, et le premier moteur de course AER le 18 mai. Le 21 mai, le déverminage de la première voiture était réalisé (R-One n°13) et celui de la deuxième voiture (R-One n°12) le lendemain. Les voitures ont été positionnés sur la grille de départ des 24 Heures du Mans juste trois semaines plus tard.

REBELLION Racing s’est présenté au départ des 24 Heures du Mans 2015 avec de nombreuses d’interrogations au sujet de leur nouvelle Rebellion R-One AER.

Quel sera le rythme de la nouvelle voiture face à Porsche, Audi, Toyota et Nissan, effectuant son retour au Mans ? Quelle fiabilité attendre des deux nouvelles R-One AER pour leur première course et qui plus est lorsque il s’agit d’un monument du sport automobile comme les 24 Heures du Mans ? L’édition 2015 sera-t-elle synonyme de satisfaction ou déception ?

Certaines des réponses sont venues dès les séances de qualification avec les deux Rebellion R-One AER montrant bon rythme et une belle vitesse de pointe.

Les deux Rebellion R-One AER se sont qualifiées aisément dans le top 10  sur la grille (cinquième ligne) et devant les trois Nissan GTR-LM officielles.

La Rebellion R-One n°13, pilotée par Dominik Kraihamer a obtenu la vitesse de pointe la plus rapide au cours de la seconde séance de qualifications avec une vitesse maximale enregistrée de 339,1 km/h devançant toutes les voitures officielle de Porsche, Audi, Toyota et Nissan.

À l’arrivée de la course, il n’y avait que deux mots pour décrire les dernières 24 Heures : grande satisfaction.

Dominik Kraihamer, Daniel Abt et Alexandre Imperatori au volant de la Rebellion R-One n°13 ont remporté les 24 Heures du Mans 2015 en catégorie LMP1 Privés.

La voiture sœur n°12, pilotée par Nick Heidfeld, Nicolas Prost et Mathias Beche a obtenu la deuxième position LMP1 Privés.

Les deux Rebellion R-One AER ont terminé la course devant les Nissan GTR-LM officielles; la R-One n°13 a complété 336 tours (4579 km) et la n°12 a complété 330 tours (4497 km); leurs meilleurs temps au tour étaient trois secondes plus rapide que l’an dernier.

La course a été tout sauf tranquille pour l’équipe REBELLION Racing. Les mécaniciens ont travaillé ensemble s’aidant les uns les autres tout au long de la course où l’équipe suisse a dû composer avec des dommages suite à des accidents, des défaillances de l’arbre de transmission, des problèmes de de roulement de roue, d’injecteurs de carburant et de bougies.

Avec tous ces éléments ayant besoin d’interventions, les mécaniciens et les ingénieurs ont fait un travail fantastique pour permettre aux voitures de reprendre la piste pour terminer. L’effort de l’équipe de mécaniciens a été officiellement reconnu car REBELLION Racing a reçu le 40e Prix ESCRA pendant la course. Ce prix est jugé sur un certain nombre de facteurs, y compris la présentation du garage, la méthode de travail, la qualité du travail mécanique effectué pendant la course et l’efficacité dans les interventions de maintenance.

Au cours des prochaines semaines REBELLION Racing travaillera en étroite collaboration avec leur partenaire moteur AER et leur partenaire châssis ORECA sur la recherche de solutions pour résoudre les problèmes qui ont été rencontrés lors de la course. À certains égards, cette course a été la première étape dans la préparation de l’équipe pour avoir une voiture rapide et fiable pour les 24 Heures du Mans 2016.

Dès à présent l’équipe sera en compétition dans les courses restantes du FIA WEC 2015, en commençant par les 6 Heures du Nurburgring dans deux mois.

Bart Hayden – Team Manager REBELLION Racing : « Nous sommes très heureux d’avoir nos deux voitures à l’arrivée de la course des 24 Heures du Mans 2015. Nous avons eu plusieurs problèmes à régler tout au long de la course et cela signifiait pour nous de passer du temps dans les stands pour effectuer des réparations mécaniques. Mais, nous nous attendions à ce que ce soit le cas car nous sommes arrivés pour la course avec très peu de tests derrière nous. Toute l’équipe a travaillé sans relâche pour obtenir que nos voitures soient prêtes et qu’elles restent dans la course. À la fin des 24 heures, les deux voitures avaient accompli autour 4,500 kilomètres, ce qui est une distance assez étonnante étant donné les défis auxquels nous avons été confrontés. Il est clair que la performance de nos nouvelles voitures est là, quand nous aurons amélioré la fiabilité, nous serons très compétitifs. »