Bien que les vérifications techniques aient été avancées d’une journée, les concurrents de la 78ème édition des 24 Heures du Mans ne se bousculent pas dans la paddock, ni même dans le support paddock et encore moins sur la voie des stands !

Par rapport à mercredi, peu de nouveaux arrivants, avec néanmoins l’installation de Audi Sport et celle du Highcroft Racing. Le stand du Drayson Racing est en train d’être monté, mais le camion-atelier n’est pas encore là. Chez Audi Sport, fidèle à son habitude, Ralf Jüttner, le Directeur Technique de Audi Sport, est déjà présent pour surveiller les installations impressionnantes du team allemand. Dans le support paddock, seul Matech Compétition est arrivé en renfort.

Donc, rares sont les voitures visibles, et à ce petit jeu, ce sont les GT2 qui sont en pole position : les deux Porsche 997 RSR du Felbermayr-Proton sont déjà dans leur stand, sans leur numéro de course, alors que celui-ci figure déjà dans un stand voisin sur la Porsche 997 RSR du Flying Lizard Motorsports dont une partie du staff technique est déjà à pied d’oeuvre : Eric Ingraham, le Team Manager, Tommy Sadler, le Crew Chief, et Thomas Blam, le responsable de la stratégie. Un peu plus loin, en descendant la voie des stands, les deux Corvette GT2 sont sagement rangées dans leur box.

Au sein des équipes françaises présentes, Peugeot Sport, IMSA Performance Matmut, ORECA ou Signature, on s’affaire dans le calme. Si les Peugeot 908 HDi FAP ne sont pas encore dans le stand, quelques capots arrière prennent le soleil. Soleil qui a fait un retour apprécié ici au Mans.

Claude Foubert