La troisième manche du Championnat de France FFSA GT sur le circuit de Spa-Francorchamps a remonté le moral des troupes du Sébastien Loeb Racing. Après la déconvenue mancelle, cette escale dans les Ardennes belges démontre, si besoin en est, de la performance des équipages Mike Parisy / David Hallyday / Philippe Gaillard (n°3) et Lonni Martins / Christophe Hamon / Christian Bottemanne (n°5).

Le premier trio se distingue avec une première pole position cette saison, grâce à Mike Parisy pour la course 2, et un nouveau podium en se hissant sur la troisième marche, pour la plus grande joie des nombreux supporters de l’écurie de Sébastien Loeb et Dominique Heintz venus soutenir leurs favoris. Le second obtient un Top 10 après en avoir été privé la veille suite à une crevaison.

David Hallyday, 5e et 3e (Audi R8 LMS ultra n°3) : « La Course 1 a été un peu compliquée avec mon drive-through, alors que j’étais à l’attaque pour remonter. Mais la voiture s’est toujours bien comportée, on est monté crescendo et, au final, on est super content de ce podium. Cela nous permet de reprendre des points, après un week-end au Mans qui s’est avéré très difficile. Je regrette juste d’avoir été trop loin pour lutter pour la victoire, mais je suis très content du travail de l’équipe. Spa est un circuit fantastique mais exigeant et puis, on le sait, la concurrence est rude dans ce championnat. C’est donc toujours bien de grimper sur un podium. »

Lonni Martins, Ab. et 8e (Audi R8 LMS ultra n°5) : « Nous sommes heureux de nos performances. Je pense avoir personnellement réalisé de bons relais, notamment le dimanche avec une grosse remontée de la 9e à la 4e place lorsque je passe le témoin à Christian. C’était difficile de gérer à la fois le trafic et l’usure des pneus, mais il a pu bénéficier d’une voiture saine tout au long de son run. Christophe a ainsi pu conclure sur une superbe remontée. Cela nous convient, car on se prouve tous les trois que nous sommes dans le coup et que nous pourrons mettre la voiture devant dans un futur proche. On y travaille déjà avec notre ingénieur en prévision du Val de Vienne ! »
 
Course 1

Grâce aux chronos combinés de David Hallyday / Philippe Gaillard et Christophe Hamon / Christian Bottemanne, les Audi R8 LMS ultra n°3 et 5 s’élancent depuis les 5e et 7e lignes respectives au départ de la première manche spadoise. Lorsqu’ils se positionnent sur la grille, les équipages sont prêts et affutés pour remonter au classement.

Christophe s’y emploie dès l’extinction des feux et, au prix d’un excellent envol, frappe aux portes du Top-10, blotti sous l’aileron arrière de David. Ce dernier, sur la n°3, pointe au 8e rang après quatre tours, la n°5 au 10e, mais tous deux doivent effectuer un drive-through pour non respect de la ligne de course. Lorsqu’il observe sa pénalité, David était revenu dans le quinté de tête.

A l’issue des premiers changements de pilotes, Philippe et Christian regagnent ainsi la piste aux 7e et 9e rangs. Si la n°3 conservera cette position tout au long de son relais, la n°5 perd une place et Lonni Martins, le troisième pilote à en prendre le volant, attaque pour remonter au classement durant son relais. Il y parvient avec brio, s’affirmant dans le Top 10, mais sa course s’arrête à trois tours du drapeau à damier à cause d’une crevaison après le Raidillon.

Satisfaction, en revanche, du côté de l’Audi n°3 qui, aux mains de Mike Parisy, coupe la ligne d’arrivée en 5e position malgré la sanction reçue en début d’épreuve.

Course 2

Dans la séance qualificative réservée aux pilotes « Gold », Mike Parisy confirme ses performances réalisées aux essais libres en signant la première pole position du Sébastien Loeb Racing dans le Championnat de France FFSA GT 2015. Sur la n°5, Lonni Martins se positionne quant à lui sur la 5e ligne.

Au volant de la n°3, le Palois ne peut malheureusement exploiter sa position de pointe au départ, débordé dans le premier tour par une Ferrari plus rapide en vitesse de pointe. Il s’accrochera dès lors à la deuxième place, tandis que sur la voiture sœur, Lonni effectue un relais de toute beauté qui le voit pointer en 4e position lorsqu’il cède son baquet à Christian Bottemanne.

Après le changement de pilote, Philippe Gaillard cravache en deuxième position, mais ne peut contenir l’assaut de la Porsche championne en titre et cédera le volant à David Hallyday à la 4e place. A son retour en piste, ce dernier attaque et ramène l’équipage sur la troisième marche du podium, position qu’il conservera jusqu’à l’arrivée.

Quant à la n°5, retombée aux portes du Top-10 au début du troisième relais, son parcours est marqué par une attaque de tous les instants de Christophe Hamon qui remonte progressivement au classement et coupe la ligne d’arrivée au 8e rang, acquis dans le tout dernier tour.

Prochain rendez-vous en Championnat de France FFSA GT le week-end du 4 et 5 juillet sur le circuit du Val de Vienne.