Cela fait un petit moment que Mazda attendait ça…. Depuis son arrivée en ALMS, en 2005, jamais la marque n’avait décroché la pole au général. C’est désormais chose faire grâce à Guy Smith, irrésistible sur le circuit de Laguna Seca, théâtre de la troisième manche du championnat. Le Britannique, après avoir dominé les deux séances d’essais libres, s’est donc adjugée la pole au volant de la Lola n°16 du Dyson Racing. La première pole pour une auto carburant à l’isobuthanol. L’équipe new-yorkaise retrouvera au passage la position de pointe sur la grille pour la première fois depuis Portland 2006. C’était déjà avec Lola…
Premier en action, avec la HPD/Highcroft, David Brabham a un temps pointé en pole provisoire, avant de se voir dépasser par Guy Smith. L’Australien est ensuite reparti à la chasse aux chronos. Et il est d’ailleurs intéressant de voir que les deux hommes ont tout de même bouclé onze tours, un nombre assez élevé pour une qualif’ ! Il convient de préciser que la HPD devrait s’élancer en fond de grille, la voiture n’ayant pas été qualifiée suite aux vérifications techniques. Le reste de la meute est relativement distancé. Troisième, la Porsche/Cytosport est pointée à plus d’une seconde et demie. Près de trois secondes pour la Lola/Intersport, encore plus pour la Lola/Autocon. Sixième et déception du jour, la Lola du Drayson Racing est reléguée à près de quatre secondes !
En LMPC, Johnny Mowlem offre la pole au Mathiasen Motorsports pour 171 petits millièmes ! Deuxième, le Team Gunnar devance les deux FLM du Level 5 Racing, qui encadrent celle du Genoa Racing. Le Top 4 se tient en une demi-seconde, ce qui promet un départ mouvementé.
Du côté du GT2, Jaime Melo a décroché une nouvelle pole à bord de la Ferrari/Risi. Parti en début de séance, le Brésilien a fait la différence dans la quatrième boucle, personne n’étant en mesure de venir le battre. Risi sera accompagné sur la première ligne par une autre F430, celle de Extreme Speed. Johannes van Overbeek a créé la surprise en s’octroyant le second chrono. Il devance les deux Corvette et les deux BMW, qui occupent respectivement les deuxième et troisième ligne. Tandis que la voiture sœur de Extreme Speed est septième, il faut attendre le huitième rang pour trouver trace de la meilleure Porsche, la n°45 du Flying Lizard. A noter que le Top 8 est regroupé en une seconde !
Enfin, Jeroen Bleekemolen a signé le meilleur temps du GTC avec la GT3 Cup du Black Swan Racing. Il devance la n°81 du Alex Job Racing de près de sept dixièmes ! Suivent TRG et le Velox Motorsports. Les résultats sont ici.
Rappelons que contrairement aux années précédentes, l’épreuve de Laguna Seca se déroulera sur un format de six heures. A suivre en direct-vidéo sur le site de l’ALMS…
Anthony Megevand