Nous avons évoqué récemment – ici – la Le Mans Legend 2015, qui sera une des courses support des 24 Heures du Mans le mois prochain.

Voici quelques détails sur la liste des voitures engagées, plusieurs d’entre elles appartenant à l’histoire du Mans.

En raison de l’extension jusqu’à 1968 de la date d’éligibilité (au lieu de 1961 comme habituellement), les Ford GT40 seront sept sur la grille de départ (et non plus neuf, à la suite de changements de monte) au mois de juin et quelques-unes ont participé une ou plusieurs fois à la classique mancelle.

C’est la cas notamment de la GT40 n°48, une Ford rouge, qui sera pilotée par Philippe Mulacek et Alain Vison, ce châssis ayant couru au Mans en 1977, de la GT40 Mk1 verte n°12 de Claude Nahum et Bernard Thuner, qui a pris part à l’édition 1968, pilotée par Mike Salmon et Eric Lidell. Bernard Thuner est un des animateurs tous les deux ans de Le Mans Classic avec sa Lola T70, il est le fils de Jean-Jacques Thuner, quatre participations aux 24 Heures du Mans, et le fils de Bernard, Fabien –bon sang ne saurait mentir- confirme l’atavisme familial- court actuellement en Blancpain GT Series. La GT40 n°14 de Marc Doncieux, rouge également, a disputé les 24 Heures en 1966.

La Ford GT40 Mk1 n°63 que piloteront Andrew Smith –un des meilleurs spécialistes des courses historiques- et James Cottingham s’est classée troisième dans les 12 Heures de Sebring 1966 et a pris  part aux qualifications des 24 Heures du Mans 1966 dans les quelles elle fut accidentée à la suite d’un choc avec une Ford officielle.

Les Ford GT40 côtoieront le mois prochain l’Alpine-Renault A220 3 litres de Sylvain Stepak et Jean-Luc Blanchemain. C’est la voiture que pilotaient  au Mans en 1968 Mauro Bianchi et Eric Depailler. Cette Alpine était 5^ème de la  course avant d’être accidentée.

Une Porsche 910, la n°20 de Rainer Becker, fera également face aux GT40 et à l’Alpine. Cette voiture, qu’a pilotée entre autres Vic Elford, a obtenu d’excellents résultats dans sa catégorie en 1868 et en 1969, prenant même la cinquième place au général dans les 1000 Km du Nürburgring 1969

Plusieurs autres voitures ont réellement couru au Mans : l’Allard J2X n°4en 1952, la Connaught ALSR en 19555, la Panhard Monopole X86 n°26 en 1956, l’Austin Healey 3000 n°21 en 1960, 1961 et 1962, la Maserati 151/154 n°112 en 1962, 1963 et 1964, la Morgan Plus 4 Supersports n°29 en 1962 et la Tojeiro n°86 qu’avait engagée au Mans en 1962 l’Ecurie Ecosse (avec un moteur Climax au lieu du Buick utilisé en 2015, la Porsche 904/8 de Afschim Fatemi (initialement engagé sur une GT40), une voiture engagée par l’usine en 1964, et l’Alfa Romeo TZ1 n°57

Seront également au départ, des Aston-Martin DB2, des Jaguar (Type C, D et E), des Mercedes 300SL, des Cobra La course aura une durée de 45 minutes.