Le Sébastien Loeb Racing quitte le circuit Bugatti du Mans auréolé d’une première victoire générale en 2015. Une belle récompense pour un début de saison placée sous le signe de la performance. Auteur de ce succès, Maxime Jousse revient ainsi dans la course au titre qui demeure plus que jamais l’objectif premier de la structure alsacienne managée par Sébastien Loeb et Dominique Heintz. Joffrey De Narda a confirmé les excellentes prestations du team en s’invitant sur le podium samedi, aux côtés de son chef de file.

Christophe Lapierre et Roar Lindland poursuivent leur bon parcours chez les Gentlemen Drivers avec un doublé dans la première course et un double podium dans la seconde ! De quoi voir le binôme mener le classement…

Course 1

Maxime Jousse prouve de nouveau la pointe de vitesse affichée à Lédenon en décrochant une deuxième pole cette saison. Joffrey de Narda prend place sur la deuxième ligne, tandis que Christophe Lapierre se positionne sur la quatrième, soit en tête du peloton des Gentlemen Drivers dans lequel Roar Lindland apparaît en troisième position.

Après deux tours derrière la voiture de sécurité pour observer les conditions de pistes détrempées, Max réalise l’envol parfait et attaque dans les premiers tours pour se construire une avance supérieure à quatre secondes après quatre tours.

Derrière le Varois, Joffrey s’est attaqué à l’Espoir Carrera Cup dès le départ et navigue en troisième position, non sans mettre la pression sur le second. Christophe gère pour sa part son avance dans le classement B où Roar livre bataille pour le gain de la 2e place. Dans des conditions qu’il affectionne tout particulièrement, il remplit sa mission et offre un deuxième doublé consécutif au Sébastien Loeb Racing, emmené par Lapierre qui termine dans le Top-10 du classement général. Devant, Jousse ne faiblit pas et accentue son leadership au fil des tours, si bien qu’il franchit le drapeau à damier avec une avance de 12’’029 sur son poursuivant. Quant à De Narda, il achève son excellente prestation sur la troisième marche du podium, son second en Porsche Carrera Cup.

Course 2

Maxime Jousse se montre une nouvelle fois aux avant-postes, mais échoue cette fois pour 126 petits millièmes de seconde dans sa quête d’une troisième pole position cette saison. Le Varois occupe tout de même la première ligne, Joffrey De Narda la deuxième, tandis que Christophe Lapierre et Roar Lindland signent le doublé en Gentlemen.

Avant le départ, l’inconnue réside dans la monte pneumatique à adopter, la pluie n’ayant cessé qu’à quelques minutes de l’entrée en piste des concurrents. Comme l’an passé, ce casse-tête conduit à privilégier la sécurité en adoptant la gomme rainurée, comme la majorité des concurrents, à l’exception d’un pilote qui finalement s’imposera.

Auteur d’un excellent envol, Maxime ne peut malheureusement en profiter et doit se résoudre à conserver son deuxième rang. Au second passage, alors que Joffrey a glissé en dehors du Top-10 après avoir été chahuté à l’extinction des feux, Max cède sa deuxième place et ne pourra ensuite sauver le podium, signant malgré tout un Top-5 qui est le gage de précieux points.

Dominés dans le classement Gentlemen par ce pilote qui a osé les slicks, Roar et Christophe réalisent un joli tir groupé à l’arrivée, 2e et 3e de leur catégorie, 9e et 10e positions générales.

Réactions

Maxime Jousse, 1er de la course 1, 5e de la course 2, Porsche 911 GT3 Cup n°17 : « Dans l’ensemble, le week-end a été très bon et nous avons bien rebondi après Lédenon en signant pole, victoire et meilleur tour de la Course 1. Nous avons ainsi démontré qu’il fallait plus que jamais compter sur nous, et la confirmation est venue le dimanche avec une qualification en première ligne. Cette deuxième manche a été plus difficile car je me suis fait enfermer au départ en dépit d’un excellent envol et sans avoir commis la moindre faute. C’est là que tout devait se jouer. Ensuite, je n’ai pas voulu prendre de risque. Le choix le plus judicieux aurait été de chausser les pneus slicks, mais quand on part depuis la première ligne et qu’une averse s’est abattue cinq minutes avant, il est préférable de privilégier la sécurité. Je marque encore de gros points, et c’est là le plus important. »

Roar Lindland, 2e chez les Gentlemen Drivers en courses 1 et 2, Porsche 911 GT3 Cup n°11 : « Je suis vraiment très satisfait de ces résultats enregistrés au Mans. J’avais bien évidemment l’ambition de décrocher une victoire, en particulier le dimanche, mais Oleksander Gaidai tenta un pari de pneumatiques qui s’est avéré payant. Jouant le championnat, j’ai préféré de mon côté privilégier la sécurité car le risque était trop grand de partir à la faute et laisser Christophe s’échapper en tête du classement. Il y avait beaucoup plus à perdre qu’à gagner, mais grâce à cette stratégie conservatrice, je comble légèrement mon retard. L’un dans l’autre, un excellent week-end. Même si la prochaine épreuve au Val de Vienne sera une découverte pour moi, je suis comme toujours impatient et prêt à me frotter à mes rivaux ! »