Hier, les Le Mans Series et l’organisateur des 1000km de Spa tenaient conférence. Accompagnés de plusieurs pilotes, dont Vanina Ickx et Allan McNish, Patrick Peter et Pierre Delettre avaient donné rendez-vous à la presse à la Maison des Maîtres Chocolatiers Belges, en face de la Grand Place de Bruxelles.

En prélude des 1000km de Spa, du 7 au 9 mai, cinq autos étaient exposées sur l’un des lieux touristiques de la ville. L’Audi R15, en configuration 2009 , était accompagnée de la Peugeot 908 HDi FAP victorieuse des dernières 24 Heures du Mans, de la Lola-Aston Martin du team Signature, de la Ford GT de l’équipe Marc VDS et de la Porsche de ProSpeed Compétition. Un bel aperçu de ce que sera la deuxième manche des Le Mans Series.

 Accès gratuit le vendredi !

Spa est généralement l’un des meetings les plus accessibles de la saison. 2010 ne dérogera pas à la règle avec le ticket « week-end »  au prix de 30 euros. L’accès paddock est relativement raisonnable, au tarif de 15 euros, tandis que des bons de réduction de 10 euros seront distribués ce week-end à l’occasion des World Series by Renault. Le petit plus, c’est laccès gratuit pour les essais libres, le vendredi 7 mai.

Made in F1…

Les Le Mans Series 2010 ont un petit goût de Formule 1. A Spa, cela sera encore plus vrai, avec seize pilotes passés par le F1 circus. Olivier  Panis, Jean-Christophe Boullion et Nigel Mansell seront rejoints en LMP1 par Allan McNish et les pilotes Peugeot, Stéphane Sarrazin, Franck Montangy, Sébastien Bourdais, Marc Gené, Alex Wurz, Anthony Davidson et Pedro Lamy.  En LMP2, Hideki Noda représentera le clan des ex-F1, tout comme Tomas Enge en GT1, Gimmi Bruni, Jean Alesi et Giancarlo Fisichella en GT2. L’Italien est pour l’anecdote le dernier poleman du Grand Prix de Belgique !

16 « locaux »…

L’an dernier, aucun pilote belge n’avait participé aux 1000km de Spa. Cette saison, les « locaux » font un véritable retour en force. Vanina Ickx évoluera dans la catégorie reine, tandis que Nicolas De Crem et Bernard Delhze s’illustreront en Formula Le Mans. En GT1, Bas Leinders et Eric De Doncker piloteront une Ford, tandis que Louis Machiels et Nick Hommerson prépareront les 24 Heures du Mans à bord d’une des deux Porsche/ProSpeed.

En vrac.

A noter enfin que le départ a été avancé. Il sera donné à 11h30. La séance d’autographes se déroulera peu de temps avant, de 9h40 à 10h10. Enfin, deux écrans géants seront mis en place, visibles depuis la zone paddock et la tribune située dans la descende conduisant au Raidillon.

Le Mans Series : Internationales et avec Le Mans ?

L’Intercontinental Le Mans Cup est au centre débat et Patrick Peter a été amené à parler d’un éventuel calendrier plus international à l’avenir au cours de la conférence de presse. « C’est clairement le but à terme, en effet » a-t-il déclaré. « Et les teams privés sont également favorables à cette évolution. Il faut simplement avancer vers cela petit à petit et augmenter aujourd’hui la médiatisation de la série afin d’aider les teams à trouver les partenaires et les budgets nécessaires à ce genre de formats. » Quant à l’intégration des 24 Heures du Mans au sein même des Le Mans Series, le promoteur du championnat n’a pas écarté l’idée : « J’espère que oui, mais ça n’est pas à moi de prendre la décision. Je vous propose de poser la question à l’Automobile Club de l’Ouest. »

Anthony Megevand