L’ouverture de la Blancpain Endurance Series aura accouché d’un résultat plutôt inattendu. Pour sa toute première course, la Lamborghini Huracan GT3 est allée chercher la victoire à domicile, sur l’Autodromo di Monza ! Déjà bien en vue à l’époque du FIA GT, Fabio Babini revient au premier plan du GT alors que Jeroen Mul, Andrew Palmer et le Grasser Racing Team s’imposent pour leur première participation en Blancpain Endurance Series ! Bien aidée par une excellente vitesse de pointe, la Lamborghini n’a connu aucun souci et a pris la tête dès l’arrêt de la Ferrari de Pierre Kaffer (Black Pearl by Rinaldi Racing) pour ne la laisser que lors des arrêts aux stands. Victoire Ferrari en Pro-Am et Am Cup avec respectivement Rinaldi Racing et Kessel Racing.

Le film de la course…

Si le premier virage n’a pas posé de soucis, il n’aura pas fallu attendre la fin du premier tour pour voir la Safety Car entrer brièvement en piste après un accrochage entre les BMW Z4 GT3 du Russian Team Barwell et du TDS Racing dans le deuxième virage. La BMW de l’équipe française étant contrainte d’en rester là… Dommage pour le TDS Racing qui a raflé sa catégorie hier en ELMS.  Par ailleurs, l’Audi R8 LMS ultra #75/I.S.R. (Marco Bonanomi), la Mercedes SLS AMG GT3 #18/Black Falcon (Maro Engel) et la Lamborghini Huracan GT3 #19/GRT (Giovanni Venturini) se sont vues infliger un drive trough pour avoir anticipé le départ.

Parti deuxième, Pierre Kaffer (Ferrari 458 Italia #66/Black Pearl by Rinaldi Racing) prenait vite le meilleur sur un Rinat Salikhov (Ferrari 458 Italia #333/Rinaldi Racing) loin d’être ridicule puisqu’il résistait pendant quelques tours à Fabio Babini (Lamborghini Huracan GT3 #19/GRT) avant de décrocher petit à petit… Si l’Allemand signait un festival, il s’arrêtait après un peu plus de 30 minutes de course pour passer le relais à Steven Parrow, laissant la Lamborghini caracoler en tête avec une bonne vingtaine de secondes d’avance le reste du peloton.

Après la première salve de ravitaillements, la Lamborghini gardait la tête avec Andrew Palmer au volant et une vingtaine de secondes sur Norbert Siedler (Ferrari 458 Italia #333/Rinaldi Racing), leader en Pro-Am, une trentaine de secondes sur Michael Lyons (Ferrari 458 Italia #11/Kessel Racing) et une cinquantaine sur Robin Frijns (Audi R8 LMS ultra #1/Belgian Audi Club Team WRT) et Andy Meyrick (Bentley Continental GT #7/M-Sport Bentley).

Mais peu de temps après la deuxième salve d’arrêts aux stands, alors qu’il restait 45 minutes de course, Ronnie Valori (McLaren 650S #54/Attempto Racing) sortait très violemment à l’entrée de la Parabolique et emmenait bien malgré lui Mike Parisy (Bentley Continental GT #84/HTP Motorsport), qui n’a tout simplement rien pu faire ! Si l’Italien s’en sortait indemne, Mike Parisy était lui aussi contraint à l’abandon alors qu’un Top 10 était jouable. La Lamborghini de tête, alors pilotée par Jeroen Mul, voyait son avantage se réduire comme neige au soleil et devançait donc Rinat Salikhov (Ferrari 458 Italia #333/Rinaldi Racing), Alessandro Bonacini (Ferrari 458 Italia #11/Kessel Racing), Duncan Cameron (Ferrari 458 Italia #51/AF Corse), Laurens Vanthoor (Audi R8 LMS ultra #1/Belgian Audi Club Team WRT) et Steven Kane (Bentley Continental GT #7/M-Sport Bentley), les seuls à être encore dans le tour du leader.

La course reprenait ses droits à une demi-heure de la fin mais Jeroen Mul possédait tout de même 17 secondes d’avance sur son premier poursuivant au baissé du drapeau vert et n’allait jamais être inquiété. Derrière, Rinat Salikhov et Alessandro Bonacini se disputaient la 1^ère place en Pro-Am et la 2^ème place au général. Mais l’Italien, victime d’un souci technique, était contrait de laisser filer la victoire au duo Salikhov-Siedler, après une très belle course du gentleman-driver russe, qui en aura surpris plus d’un aujourd’hui. La Ferrari du Rinaldi Racing termine donc à une excellente 2^ème place au classement général. La 3^ème place du classement général revient à l’Audi R8 LMS ultra #1/WRT (Vernay-Frijns-Vanthoor), et donc deuxième en Pro Cup, qui n’aurait pas pu mieux faire. Le podium Pro Cup est complété par la Bentley Continental GT3 #7/M-Sport Bentley (Smith-Meyrick-Kane). L’Audi R8 LMS #2/Audi Sport WRT (Ortelli-Müller-Stippler) et la Nissan GT-R NISMO GT3 #23/GT Academy RJN (Reip-Chiyo-Buncombe) complètent le Top 5 de la catégorie reine. L’Audi R8/Saintéloc (Mortara-Guilvert-Sandström) finit 6^ème devant la première Mercedes SLS AMG GT3 #99/ROWE Racing (Bastian-Dusseldorp-Graf), la Nissan GT-R #73/MRS GT (Walkinshaw-Dolby-Plowman),  la Bentley Continental GT #8/M-Sport Bentley (Buhk-Soulet-Soucek), bien revenue après un début de course délicat et la Mercedes SLS #98/ROWE Racing (Dontje-Juncadella-Sylvest) qui clôture le Top 10. Début de saison catastrophique pour la McLaren 650S GT3, puisque la mieux classée est 16^ème au général, 11^ème en Pro Cup, avec l’équipage Van Gisbergen-Estre-Bell.

Quintuplé Ferrari en Pro-Am Cup avec la victoire donc du Rinaldi Racing (Salikhov-Siedler) devant la #51/AF Corse (Cameron-Griffin) et la #11/Kessel Racing (Broniszewski-Lyons-Bonacini), qui a sauvé sa place sur le podium. On retrouve ensuite la #53/AF Corse (Cioci-Potolicchio-Perrazzini) et la #17/Insight Racing Denmark (Jensen-Andersen). Le succès est total pour les marques italiennes à domicile puisque Ferrari s’est adjugé aussi la Am Cup en signant le triplé ! La #111/Kessel Racing (Talbot-Earle-Zanuttini) devant la #16/AKKA ASP (Barthez-Pons) et la #25/Glorax Racing (Mancini-Birzhin-Mastronardi). Pour leurs débuts en Blancpain Endurance Series, Fabien Barthez et Anthony Pons ont réalisé une course parfaite.

Le classement de la course est ici