Quelques jours après les 8 Heures du Castellet, qui ont vu la ORECA 01 se classer cinquième le AIM Team ORECA a officialisé son équipage pour les 24 Heures du Mans. Soheil Ayari, d’ores et déjà nommé lors de la publication de la liste des 55, sera épaulé par un autre français, Didier André, et un britannique, Andy Meyrick. (In English)
Le trio sera donc celui vu lors des Essais Officiels des Le Mans Series puisque Didier André et Andy Meyrick avaient rejoint Soheil Ayari et l’équipe varoise pour une première prise de contact. Prise de contact concluante donc. Didier André avait même accompagné Soheil Ayari et Loïc Duval le week-end dernier lors du coup d’envoi des Le Mans Series, tandis que Andy Meyrick était venu en spectateur.
Cinquième des dernières 24 Heures du Mans, la ORECA 01 sera donc confiée à un trio relativement homogène en juin prochain. Ayari connaît parfaitement l’auto, tandis que André retrouve le team qui l’a fait débuter dans la Sarthe, en 2000. « J’ai terminé six fois sur sept, donc j’espère améliorer encore cette statistique » précise-t-il dans le communiqué du team. « Nous avons un beau challenge à relever, avec une auto compétitive et fiable. Les 8 Heures du Castellet m’ont permis de mieux la comprendre, de la prendre en mains, et je vais arriver au Mans dans de très bonnes conditions. C’est un grand plaisir de savoir que je serai dans une telle voiture, avec un team aussi expérimenté, qui m’a très bien accueilli. J’ai hâte ! »
Si les deux tricolores sont expérimentés, Meyrick découvrira Le Mans. Pilote de l’Audi R10 du Team Kolles l’an passé, il n’avait disputé que les Le Mans Series. « Faire Le Mans pour la première fois avec une équipe aussi réputée qu’ORECA, c’est vraiment un rêve » explique-t-il. « Jusqu’à présent, je n’avais assisté à cette course qu’en tant que spectateur, et ce dès l’âge de 4 ans ! C’est une excellente opportunité, avec un prototype très performant. J’ai découvert la ORECA 01 lors des Tests Days au Paul Ricard HTTT et je l’ai trouvé fantastique. Avec deux coéquipiers expérimentés, nous serons compétitifs. J’ai déjà roulé avec Dunlop et j’espère pouvoir apporter une bonne contribution au team. »
Notons que la ORECA 01 sera de retour en piste dès la semaine prochaine, avec des essais Dunlop au programme. L’auto sera partagée par Soheil Ayari et Andy Meyrick, qui a roulé avec les gommes britanniques lors des 12 Heures de Sebring.
Anthony Megevand