Mark Webber a mis un peu de temps à retrouver ses marques en Endurance après plus de dix ans d’absence dans la discipline. Transfert de l’intersaison 2013/2014, l’ancien pilote Red Bull F1 est ravi de son passage chez Porsche. Avec trois podiums décrochés en compagnie de Timo Bernhard et Brendon Hartley, l’Australien entame la saison 2015 gonflé à bloc après sa sortie de piste à Sao Paulo lors du dernier rendez-vous.
« Pour être honnête, j’ai beaucoup appris durant cette première année » a déclaré Mark Webber à Sportscar365. « Mon niveau de performance s’est élevé au fur et à mesure que la saison avançait, particulièrement au Mans où mon expérience était faible.
« Les autres courses se sont déroulées de mieux en mieux. Bien entendu l’accident au Brésil n’a pas été l’idéal pour terminer la saison mais c’est quelque chose qui peut arriver. Passer en endurance en venant de la Formule 1 où il faut être individualiste fait qu’il a fallu du temps pour m’adapter. Tout s’est amélioré et je m’attends à être un meilleur pilote cette année. »
Si Mark Webber va poursuivre dans le baquet d’une Porsche 919 Hybrid, il va tout de même piloter une auto qui dispose d’un nouveau package et qui passe de 6 à 8MJ.
« La voiture a été améliorée, ce qui était l’objectif » a précisé le pilote Porsche. « En termes de pilotage, on sent qu’il y a eu une nouvelle étape franchie. Mais en tant de pilote, on en veut toujours plus. L’équipe a fait du bon travail. Le passage à 8MJ est une nouvelle approche, qui plus est avec une technologie avancée. Nous apprenons en début de saison avec cette capacité. »
Porsche Team n’est pas resté inactif durant l’hiver avec plusieurs séances d’essais bouclées à Abu Dhabi, Motorland Aragon et Paul Ricard.
« Nous avons aplani autant de problèmes que possible sur la 14 » a indiqué Webber. « Il en reste quelques-uns, ce qui est naturel. On ne peut pas obtenir quelque chose de parfait dès la première tentative mais nous allons chercher à gommer les problèmes autant que possible avant Le Mans. C’est encore relativement tôt. Nous n’avons pas encore une voiture parfaite en raison du focus mis sur l’endurance. Sur ce sujet, tout va très bien. Ensuite, nous pourrons plancher sur les courses courtes pour avoir du rythme et de l’intensité. »
Le constructeur allemand s’est encore renforcé durant l’hiver comme l’a confirmé Mark Webber : « C’est une grande étape pour nous. Pour cette deuxième année, nous avons beaucoup plus de gens qui travaillent ensemble dans différents domaines. Durant les 12 à 18 premiers mois, il faut bien voir qui veut faire quoi et avec qui. C’est bien parti pour 2015 et cela se verra sur la piste. »
Si l’on s’en tient aux chronos réalisés par les Porsche 919 Hybrid au Prologue FIA WEC, Porsche Team est le favori des 6 Heures de Silverstone. « Jusqu’à présent, il y a beaucoup de points positifs » a indiqué Webber. « Le chronomètre sera la réponse à Silverstone. C’est là que nous verrons ce qui se passe. »
