Fidèle parmi les fidèles des  Karim Ojjeh entame une nouvelle saison en LMP2 avec la Ginetta-Zytek du Team Bruichladdich. Après une première journée positive avec l’évolution de la 09S, Karim fait le point. Il évoque aussi 2011…

Karim, il s’agit de votre premier week-end avec la nouvelle aéro de la Ginetta-Zytek. Quelles sont tes premières impressions ?
« Zytek a fait du très bon travail pour être encore plus rapide en vitesse de pointe, tout en conservant une voiture toujours aussi efficace dans les virages rapides. Cela étant, je dirais qu’elle demande un peu plus de confiance pour passer à fond dans les courbes. Il faut un peu de temps pour s’habituer à cette nouvelle aéro. »

L’autre nouveauté, c’est l’association avec Team Bruichladdich. Comment cela se passe ?
« Très bien. Après avoir discuté avec RML et Jota, j’ai appelé Tim Greaves et ensuite tout est allé très vite. Nous correspondions à ce qu’il voulait et il correspondait à ce que nous recherchions. Tout se passe parfaitement. De plus, je suis plus à l’aise avec la langue anglaise. Le team est en anglais, Zytek est anglais. Tout cela facilite les choses. »

Dans quel état d’esprit tu abordes cette première manche ?
« Les Essais Officiels n’ont pas été excellents, notamment le deuxième jour. Il nous aurait fallu encore deux bons jours de tests à Magny-Cours pour arriver fin prêts. Mais finalement, je suis étonné de voir qu’après la deuxième séance, nous sommes quatrièmes. Et nous avons longtemps été dans le Top 3. C’est positif. Pour ce qui est de notre objectif, on sait qu’on ne peut rien faire face à certains équipages composés aux deux tiers de pros. Pour le reste, je pense vraiment qu’on sera dans le coup, notamment face aux trios composés d’un seul pro. »

Un pro et deux gentlemen, c’est ce que tu souhaiterais ?
« Complètement. Pour moi, c’est la bonne formule et je l’avais d’ailleurs dit à l’ACO dans une lettre. Ils ont fait un premier pas cette année, qui je pense va servir de test pour la suite. Je pense que c’est important d’avoir un pro, pour progresser et pour faire évoluer l’auto. »

Je sais qu’il est un peu tôt pour évoquer ce sujet, mais comment vois-tu 2011 avec des LMP2 qui vont globalement devenir des LMP1 ?
« Il y a deux problématiques. Les finances veulent qu’on sorte du LMP2 pour passer en LMP1, surtout lorsque l’on a une Zytek. La question ne se pose même pas ! Mais l’autre problématique, c’est qu’il est impossible de rivaliser avec les Diesels. »

Le problème qui se poserait en restant en LMP2 c’est d’avoir une auto moins performante que ce que tu connais en ce moment ?
« C’est vrai que c’est une autre problématique. Si j’ai bien compris, le poids va augmenter et les brides vont être réduites. Mais ce n’est pas dans les lignes droites que cela m’inquiète, c’est plutôt si l’on touche à l’efficacité aéro. Personnelement, je pense que la meilleure solution serait d’avoir des LMP1 et des LMP2 ayant le même moteur, mais avec une bride différente. A vrai dire, l’utilisation d’un moteur GT2 en LMP2 pourrait revenir aussi cher pour nous que de passer en LMP1. »

Toujours concernant le futur, comment vois-tu l’arrivée du Trophée Intercontinental ? Est-ce que cela peut t’intéresser ou est-ce que tu penses que cela peut faire de l’ombre aux Le Mans Series ?
« Je ne sais pas… Je ne sais pas qui cela peut intéresser à part les grands constructeurs. On a essayé le Brésil, on a essayé la Turquie… et on est toujours revenu en Europe. Il ne faut pas oublier que le plateau est majoritairement européen. »

Propos recueillis par Anthony Megevand