C’est ainsi que cette année Aston Martin Racing a sélectionné dix pilotes pour son Evolution Academy : Matt Bell (GB); Jamie Chadwick (GB); Jade Edwards (GB); Jody Fannin (GB); Jake Giddings (GB); Ross Gunn (GB); Daniel Lloyd (GB); Devon Modell (GB); Dennis Strandberg (Suède); and Jonathan Venter (Autriche).
Jake Giddings et Matt Bell étaient absents lors de la photo de famille.
Parmi ces dix pilotes, deux sont des féminines : Jade Edwards et Jamie Chadwick qui courront toutes deux en British GT sur une Aston Martin Vantage GT4.
John Gaw, Team Principal de Aston Martin Racing : “ Nous sommes extrêmement satisfaits des pilotes de la première Evolution Academy. Sans aucun doute, nous avons dix membres très talentueux, mais la question est la suivante : lesquels vont nous prouver qu’ils possèdent ce qu’il faut pour être un pilote officiel Aston Martin Racing ? »
Ces dix pilotes courront bien évidemment tous cette saison avec des Aston Martin, des Vantage GT3 ou GT4, en British GT, en Blancpain Endurance Series, en GT Asia ou en 24H Series. A la fin de la saison, le pilote qui se sera montré le plus prometteur –sur la piste et en dehors- se verra offrir un contrat de pilote d’usine Aston Martin Racing.
Parmi ces dix pilotes, deux sont des féminines : Jade Edwards et Jamie Chadwick qui courront toutes deux en British GT sur une Aston Martin Vantage GT4. La majorité des pilotes de l’Evolution Academy courra en British GT C’est le cas de Dan Lloyd avec une Vantage GT3 –mais qu’on verra également en Blancpain Endurance Series-, de Jake Giddings et Dennis Strandberg (Vantage GT4), de Jody Fannin et de Matt Bell (Vantage GT3) et de Ross Gunn (Vantage GT4) alors que Devon Modell courra en 24H Series avec une Vantage GT4 et Jonathan Venter en GT Asia avec une Vantage GT3 du Craft-Bamboo Racing.
Les dix élus ont été sélectionnés par un jury qui a étudié de nombreuses demandes.
Andrew Williamson, Manager du Programme Compétition-Clients : « Quand nous avons examiné les candidatures, nous avons pris un bon nombre d’aspects en considération. Nous avons examiné les capacités en course, le professionnalisme et l’implication dont ils ont fait preuve jusqu’ici et ensuite nous avons essayé d’évaluer leur potentiel. Nous ne cherchions pas un produit fini, mais plutôt quelqu’un qui deviendra un pilote de GT accompli, quelqu’un qui pourrait être dans l’équipe le Darren Turner du futur. Nous avons monté un programme d’entraînement qui provient de notre excellent pool de ressources et qui accentue de manière continue le développement des participants. »
Ce programme, avant la saison de course, est basé sur un entraînement physique, des cours de communication, de nutrition, d’entraînement sur simulateur, des cours d’ingénierie, etc.
Les pilotes recevront une aide en cours de saison de la part des cadres de l’Evolution Academy, du team Aston Racing et des pilotes usine qui leur serviront de mentor. Ils seront invités sur les meetings du FIA WEC et bénéficieront de briefings techniques.