Depuis plusieurs années, Aston Martin a pris l’habitude de participer aux 24 Heures du Nürburgring, que ce soit avec des V8 et V12 Vantage dérivées de la série, ou encore avec une DBRS9 dont les ambitions étaient plus élevées. En 2010, la firme de Gaydon sera de de retour sur la Nordschleife pour la cinquième édition consécutive. Mais cette fois fois, la Rapide sera aussi de la partie !

Pour la Rapide, modèle sportif à quatre portes, ces 24 Heures du Nürburgring se présenteront comme un test final de fiabilité pour la mécanique. Cela avait été le cas par le passé pour les V8 et V12 Vantage. Aston Martin précise que la Rapide roulera dans une configuration proche de la série, hormis quelques modifications : changements relatifs à la sécurité, composantes de l’habitable enlevées pour réduire le poids, suspensions revues etc. Cette Rapide sera confiée à des pilotes « maison », des ingénieurs du constructeur anglais ou encore par le Directeur Exécutif, le Dr Ulrich Bez. « La Rapide peut accueillir quatre personnes dans un environnement confortable » précise-t-il, « mais avant tout, c’est une voiture sportive et elle sera sujette aux mêmes essais que nous menons avec nos autres sportives. Au Nürburgring, nous avons déjà un palmarès établi avec nos autos de séries : au cours des dernières années, nous avons remporté la catégorie SP8, à la fois en 2008 et 2009. »

Cette Rapide, dont la livraison dans les concessions va débuter à la fin du mois, sera accompagnée par une V12 Vantage, victorieuse de sa catégorie l’an dernier et 21e au classement général. Comme toujours, de nombreux clients aligneront d’autres Aston Martin, probablement des V8 Vantage N24. En revanche, point de DBRS9 à l’horizon pour se mêler à la bataille des chefs. Dommage car cette auto avait montré un vrai potentiel sur la Nordschleife il n’y a pas si longtemps.

Anthony Megevand