Après une prestation peu convaincante aux 24 Heures de Daytona, la HPD ARX-04b est de retour au garage par manque de compétitivité. Tequila Patron ESM a donc décidé de ressortir ses anciennes HPD ARX-03b pour les 12 Heures de Sebring et le début du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA avant de passer à la Ligier JS P2 avant les 24 Heures du Mans. Selon Steve Eriksen, vice-président de HPD, une décision sera prise dans les 30 prochains jours pour savoir si l’on reverra la nouvelle HPD en Tudor United SportsCar Championship cette saison. (In English)
« Nous avons demandé à nos amis de Wirth Research de regarder tous les domaines dont nous avons besoin pour développer l’auto et mettre sur pied un plan conjoint pour voir ce que l’on peut faire » a indiqué Steve Erkisen à Sportscar365. « Cela se fera au milieu du mois prochain. Nous allons étudier la chose et comprendre ce que nous devons faire et c’est ce qui dictera le calendrier pour le suivi des choses à faire comme de nouveaux tests en soufflerie et des essais sur piste. »
Pourtant, les HPD ARX-04b se sont montrées rapides à Daytona avec à certains endroits du circuit la vitesse la plus élevée des autos de la catégorie Prototype. L’accent va être mis sur le package aéro « medium downforce » mis en place pour les courses hors Daytona et Le Mans. En mal de légèreté lors du Rolex 24, un travail a été effectué sur le poids de la HPD ARX-04b, Steve Eriksen se montrant confiant sur le fait de voir l’auto à 900 kg.
« La fiabilité a été fantastique » a précisé Eriksen. « Nous avons pris part aux 24 Heures de Daytona sans le moindre problème de fiabilité sur le châssis, ce qui est positif. Nous allons nous concentrer sur un domaine bien précis avant l’homologation finale. »
Plusieurs options sont à l’étude pour un retour sur la piste avec une série de réunions organisées avec des équipes ce week-end à Sebring afin de déterminer la marche à suivre dans les prochaines semaines : « Nous avons diverses options. ESM en est une en fonction du planning de l’équipe. Nous avons d’autres teams comme Andretti Autosport. Ils ont roulé avec nous dans le passé. Il y a d’autres équipes existantes qui parlent avec nous. Par chance, nous avons plusieurs options. Il faut juste voir ce que nous allons faire. »
Un programme avec une seule auto devrait être privilégié avec une équipe partenaire qui doit encore être déterminée, comme l’a confirmé Steve Eriksen. HPD serait tout de même en mesure de pallier à une demande d’équipes pour un programme partiel cette saison : « Il y a des possibilités pour cette saison qui semblent prometteuses. Cela dépend vraiment de ce que nous allons faire. C’est ce qui dictera la rapidité à laquelle nous allons revenir sur la piste. »