Les 12 Heures de Mugello, première course 2015 des 24H Series, sont disputées en deux parties, avec une première partie ce vendredi, avec quatre heure de courses, et une seconde demain samedi, avec les huit heures restantes.
Qualifications
Pierre Kaffer avait placé la Ferrari 458 GT3 n°66 du Black Pearl Racing by Rinaldi en pole position, l’allemand ayant bouclé un tour du circuit en 1’48’’024.
Kaffer avait fait le trou par rapport à la concurrence. Il partageait la première ligne de la grille de départ avec une autre Ferrari GT3, la n°4 de la Scuderia Praha, Matteo Malucelli étant cependant à plus d’une seconde de Pierre Kaffer en 1’49’’291.
Les deux Ferrari étaient suivies en seconde ligne par la Mercedes SLS GT3 n°30 du RAM Racing pilotée par Tom Onslow-Cole et par la Porsche 911 GT3 R n°7 du HB Racing Team qualifiée en quatrième position par Robert Renauer.
Dans les autres catégories, le meilleur temps de la 997 Class était l’apanage de l’américain Charles Espenlaub (Porsche MRS GT Racing n°20) devant Martin Konrad (Porsche MSG Motorsport n°52), alors qu’en catégorie SP2, c’est Lionel Amrouche et la GC10 V8 n°150 de GC Automobile qui avaient été les plus rapides.
La course
Pierre Kaffer était le plus vite en action, mais la Ferrari du Black Pearl Racing ne prenait pas le large et elle était sous la menace de deux Mercedes SLS GT3, la n°30 du RAM Racing et la n°19 du V8 Racing, ainsi que de la Porsche 911 GT3-R n°7 du HB Racing Team.
A bord de celle-ci, Robert Renauer menait grand train et c’est lui qui emmenait le peloton à la fin de la première heure de course, après avoir signé le meilleur tour en 1’49’’938, seul chrono sous la barre des 1’50’’. La Porsche précédait les deux Mercedes, toutes deux dans le tour de la Porsche, celle du RAM Racing devant celle du V8 Racing, alors que la Porsche n°66, quatrième, était à un tour des leaders.
En catégorie 997, c’est la Porsche n°20 du MRS GT-Racing, septième au général, qui était en tête, alors que la Porsche n°62 du Lorient Racing, avec un beau relais de Benjamin Roy, était au contact, en quatrième position, alors que la Porsche n°17 du IDEC Sport Racing était un peu plus loin.
La Porsche continuait à mener la course pendant la deuxième heure, alors que la Mercedes du V8 Racing rétrogradait quelque peu. Seule la Mercedes n°30 restait dans le tour de la voiture de tête, alors que la Ferrari Black Pearl, troisième à un tour, restait en embuscade.
Du changement en 997, puisque c’est la Porsche du IDEC Sport Racing qui pointait en tête à mi-chemin de cette première partie de course, après un joli run de Paul Lafargue. Les français étaient à la fête dans la catégorie, puisque la Porsche du Lorient Racing était deuxième, à une minute trente de la Porsche/IDEC Sport Racing.
Pendant l’heure suivante, la Ferrari n°66 refaisait méthodiquement son retard tandis que la Mercedes du V8 Racing plongeait dans le classement. Alexander Volz faisait un bon relais et au cap de la troisième heure, la Ferrari avait repris la première place, mais serrée de près par une autre « revenante », la Mercedes SLS GT3 n°67 du GDL Racing (L.Braams/M.Braams/D.Huisman) qui était à moins de cinq secondes de la Ferrari. La Mercedes n°30 du RAM Racing et la Porsche HP Racing Team n°7, troisième et quatrième à un tour, étaient toujours dans l’allure, Renauer conservant le meilleur tour en course.
En 997, IDEC Sport Racing tenait bon et emmenait toujours les autres Porsche, Paul Lafargue/Patrice Lafargue/Gabriel Abergel devançant de moins de cinq secondes la première Porsche du Porsche Lorient Racing, la n°62 (Jean-François Demorge/Alain Demorge/Benjamin Roy/MaximePialat).
On entrait désormais dans le money time et la dernière heure de course de cette première partie de l’épreuve allait être marquée par un bouleversement du classement. Les positions se resserraient à l’approche de l’arrivée que quatre voitures, toutes de la catégorie A6-Pro, allaient terminer dans le même tour. Le dernier mot revenait à la Mercedes du RAM Racing (Tom Onslow-Cole/Adam Christodoulou/Paul White) qui avaient parcouru au terme de ces quatre premières heures 114 tours. Ils passaient sous le drapeau à damiers avec 15 secondes d’avance sur la Porsche n°7 (D.Allemann/R.Renauer/Ralf Bohn/A.Renauer), un peu plus d’une minute sur la Ferrari Black Pearl et près d’un tour d’avance sur la Mercedes n°67 du GDL Racing.
Très belle performance de la Porsche n°17 du IDEC Sport Racing, première de la catégorie 997. Paul Lafargue nous disait la semaine passée à Magny-Cours que le n°17 leur portait chance et cela s’est à nouveau vérifié. Les couleurs françaises ont brillé sans la catégorie puisque le podium virtuel 997 est 100% tricolore, avec la Porsche n°63 du Porsche Lorient Racing (Frédéric Le Lièvre/Gilles Blasco/Philippe Polette/Jean-Michel Neyrial) devant la voiture sœur, la n°62, ces deux Porsche à un tour de la voiture du IDEC Sport Racing.
Le classement est ici