La 53ème édition des 24 Heures de Daytona a pris son envol à 14h10 (heure locale). La première heure a été menée de bout en bout par la Riley-Ford EcoBoost/Chip Ganassi Racing with Felix Sabates de Scott Dixon. Le pilote IndyCar devance la voiture soeur de Scott Pruett de 1s. Troisième place pour la Corvette DP/Action Express Racing de Joao Barbosa à 4s de la tête.

Partie de la tête, la Ligier JS P2/Michael Shank Racing with Curb Agajanian de Ozz Negri Jr pointe au 4ème rang, la P2 motorisée par HPD étant la première des autos de tête à s’arrêter après 40 minutes. Un moment dans les échappements de la Riley-Ford/Ganassi #02, la DeltaWing d’Andy Meyrick fait une belle prestation en pointant dans le quinté de tête devant la Ligier JS P2/Krohn Racing d’Olivier Pla. Les deux HPD ARX-04b/Tequila Patron ESM sont dans le top ten aux 7ème et 10ème places, la #1 devant la #2. Une des deux Mazda LM P2 (Bomarito) a perdu du terrain (diffuseur) après avoir été touchée par une PC.

Dans le camp VisitFlorida.com, Guy Cosmo a été rajouté à l’équipage, Mike Rockenfeller ne se sentant pas bien. Cosmo n’ayant pas pris part aux essais, la Corvette DP #90 est partie des stands.

Une seule neutralisation à noter à l’issue des 60 premières minutes suite à l’arrêt sur la piste de l’Audi R8 LMS/Flying Lizard de Satoshi Hoshino (boîte de vitesses).

En Prototype Challenge, Johnny Mowlem et BAR1 Motorsports font la course en tête devant Colin Braun et CORE autosport.

Le début de course a été chaud en GT Le Mans avec une lutte à couteaux tirés entre Ferrari, Aston Martin, Corvette et Porsche. Dès le départ, Gimmi Bruni a fait étalage de son talent sur la Ferrari/AF Corse en prenant le dessus sur les Corvette C7.R, notamment celle d’Oliver Gavin. Les GT américaines ont toutefois repris l’avantage, Gavin devant Magnussen. Sur l’Aston Martin Vanatge GTE, Pedro Lamy a bien tenté de mettre la pression sur les leaders, en vain. Même chose pour Nick Tandy sur la Porche 911 RSR #911. A noter que la #912 de Fred Mako a perdu 6 tours dès le drapeau vert (changement d’alternateur). La Ferrari/Risi Competizione a elle aussi perdu des plumes suite à un contact avec une DP en fâcheuse posture. Les deux BMW Z4 GTE restent au contact des hommes de tête.

En GT Daytona, la Ferrari 458 Italia/Scuderia Corsa de Daniel Serra s’est montrée à son avantage en devançant l’autre Ferrari de l’équipe. L’Aston Martin V12 Vantage/TRG-AMR de James Davison (poleman) reste au contact des deux hommes de tête. La #009 a écopé d’une pénalité pour ne pas avoir respecté le bon pilote au départ.

Le classement à H+1 est ici