La marque Volvo est présente à haut niveau dans deux championnats majeurs avec le V8 Supercar et le STCC. Cette présence du constructeur suédois pourrait être accompagnée par un nouveau programme à moyen terme, comme l’a expliqué Alain Visser, vice-président du marketing de Volvo, à la version suédoise de Auto Motor und Sport. (lien)

 « Nous allons augmenter notre budget de marketing, mais nous concentrons nos efforts sur d’autres choses » a indiqué Visser au magazine suédois. « Nous allons continuer à parrainer la Volvo Ocean Race  parce que nous possédons la marque. Mais une présence en sport automobile avec des autos équipées de moteurs V6 ou V8 contre d’autres constructeurs n’est pas pour nous. Nous sommes derrière Polestar (V8 Supercars). Polestar a son propre budget et c’est notre société. En revanche, nous concentrons l’argent de Volvo sur les activités de marketing en relation avec le sport automobile. Je ne vois pas la course dans notre ADN. Volvo doit transmettre la sécurité et la faible consommation, et ce n’est pas la course. »

La nouvelle réglementation LM P1 qui fait la part belle à la sécurité et l’innovation technologique pourrait donc intéresser Volvo, mais le discours d’Alain Visser est sans équivoque : « Il faut beaucoup d’argent. Je dirai que Le Mans est ce qu’il y a de plus stupide. Cela coûte 20 millions pour une auto et vous avez une couverture médiatique durant 24 heures. Ensuite, c’est calme durant un an. Il y a clairement de meilleurs investissements. »

 Si une présence en Endurance semble donc totalement exclue, la Formula E pourrait bien séduire le constructeur suédois : « Nous avons regardé. Il n’y a aucune décision quant à une participation, mais c’est quelque chose que nous étudions. Les chiffres d’audience et la couverture médiatique restent encore assez limités. Cependant, c’est un concept de course automobile qui peut très bien croître. Nous suivons la série très attentivement en faisant une profonde analyse. Aucune décision n’a été prise. »

Il serait peut-être temps de dire à Alain Visser que les 24 Heures du Mans déplacent chaque année plus de 200 000 personnes, que le double tour d’horloge sarthois est un vrai laboratoire technologique et qu’il existe depuis 2012 un Championnat du Monde d’Endurance de la FIA qui fait venir les constructeurs. Si on applique le même discours, on peut dire que la Suède est connue grâce à Ikea et que Volvo ne construit que des engins de travaux publics.

Le design de Oriol Folch Garcia restera donc à l’état de simple design…