Avant de faire les beaux jours de la World Series by Renault en 3.5, I.S.R. était connu au début des années 2000 sous le nom de Coca-Cola Racing en FIA-GT avec une Porsche partagée par Tomas Enge, Justin Wilson et Antonin Charouz. Dès 2002, le team tchèque dirigé par Igor Salaquarda s’est lancé en Euro Formula F3000 puis en Formula BMW ADAC et Recaro Formule 3 Cup. Depuis ses débuts en WSR en 2010, I.S.R a fait rouler des pilotes de la trempe de Esteban Guerrieri, Alexander Rossi, Daniel Ricciardo, Nathanaël Berthon, Sam Bird, Sergey Sirotkin ou Jazeman Jaafar. Changement de cap pour Igor Salaquarda et son équipe cen 2015 avec l’engagement de deux Audi R8 LMS ultra en Blancpain GT Series. Un premier run a eu lieu aux 24 Heures de Spa en juillet dernier avant de prendre part aux 12 Heures d’Abu Dhabi.
Malheureusement pour les Tchèques, la course émiratie de Salaquarda/Patel/Pisarik a été vite écourtée suite à une sortie de piste de l’Indien. L’écurie compte dans ses rangs un team manager de renom, en la personne de Loïc David. Le Français compte une solide expérience en sport automobile : DAMS, Toyota Motorsport, Arrows F1, Ligier, Prost Grand Prix, AGS, GBDA.
« Il y avait une vraie volonté de l’équipe d’aller en GT » nous indique Loïc David. « Filip (Salaquarda) roulait déjà dans la catégorie et cela devenait cohérent pour Igor d’investir pour faire rouler son fils. » Igor Salaquarda est distributeur de plusieurs marques à Cestlice en Tchéquie : Volkswagen, Skoda, Audi, Seat, Bentley, KTM, Spyker, Lamborghini, Porsche et MTM. I.S.R. est l’un des plus grands concessionnaires Volkswagen et Audi du pays.
Cette présence en GT met fin à l’implication en monoplace, comme le précise le team manager : « I.S.R. a décidé de mettre un terme à son implication en World Series by Renault car la série ne correspondait plus à nos attentes. De fait, c’est logique pour l’équipe de faire rouler des Audi en GT3. »
Les Tchèques de I.S.R. feront rouler deux Audi R8 LMS ultra en Blancpain GT Series, soit Sprint et Endurance. « Il est encore bien trop tôt pour parler de qui va rouler dans les autos » poursuit Loïc David. « L’idée est de faire une Audi en Pro-Cup, l’autre en Pro-Am. Cependant, rien n’est encore arrêté. Rouler à Abu Dhabi nous a permis de nouer des contacts et de nous familiariser encore plus avec la R8 LMS ultra. L’avantage du GT3 est que l’on peut rouler dans quasiment tous les championnats autour de la planète. » L’ambition est de poursuivre en 2016 avec la nouvelle Audi R8.
Fin connaisseur du sport automobile et de l’Endurance en général, Loïc David a récemment officié chez Scuderia Villorba Corse et AF Corse en parallèle à son implication chez I.S.R. A plus long terme, un retour aux 24 Heures du Mans ne serait pas pour lui déplaire : « I.S.R. est bien en GT3 avec Audi même si cela ne permet pas encore de rouler au Mans. Il faudra voir ce que vont donner les nouvelles règles GT. J’ai connu Le Mans avec Toyota et je sais ce que c’est que d’avoir 200 000 personnes autour de soi. » A noter qu’il n’y a pas de programme LM P2 à l’étude.