La course

Pour les deux leaders du Championnat, la surprise fut de taille. La Ferrari F458 Visiom ainsi que la Porsche Ruffier Racing de Patrice et Paul Lafargue pensaient vivre une course qui partait pour reproduire leurs duels du début de saison.

 C’était sans compter sur l’intraitable David Loger et sa … « vieille » Porsche de 2010 magnifiquement préparée par Michel Nourry.

La course ? Au départ, la Ginetta s’élançait depuis les stands à la suite d’un problème de freins. Elle en profitait pour faire le plein avant de s’élancer pour un long relais. Mais Steve Tandy réussit un extraordinaire « premier stint » avant de passer le volant à Lawrence Tomlinson. Ils sont alors septièmes ! Devant, c’est Patrice Lafargue qui s’élance en tête et couvre la moitié de la course sans rien lâcher. Il a alors plus d’une minute et vingt secondes d’écart avec la Ferrari pilotée par Jean-Paul Pagny, qui brille en piste et qui a alors pris le relais. Précision : chaque auto doit passer quatre fois aux stands.

Du côté de la 997 Cup S n° 65 de Gérard Tremblay, Côme Ledogar et Benoit Bitschnau, elle avait gagné cinq places au départ, puis remontait jusqu’en 10ème place au 50e tour, avant de se trouver brièvement au ralenti sur la piste.

A la nuit tombée, au delà des 100 tours, ce sont les pros qui prenaient les volants. En tête, Paul Lafargue ne prend pas de risque et reste régulier, juste sous la barre des 1’43. On ignore alors qu’un de ses échappements est cassé et que son moteur perd de la puissance. Derrière lui, à un tour ou plus, tous les cadors, les Loger, Jousse, Bouvet et consorts sont excellents et tournent dans des rythmes absolument extraordinaires. Seulement voilà, il reste une heure de course et l’on voit mal comment la GT3-R n°17 pourrait échouer. Une fois de plus, la stratégie établie calmement par les Lafargue et par Jean-Claude Ruffier semble devoir payer. Patrice est parti comme une balle, réussissant un départ sans faute et prenant la tête d’entrée. Derrière lui, la Ferrari Visiom de Jean-Paul Pagny suit logiquement.

Seulement voilà, si Maxime Jousse réalise un festival en GTV2, David Loger qui se bat contre le chrono et contre Jean-Bernard Bouvet, dispute la course parfaite et gagne d’une à trois secondes au tour sur le leader. Paul Lafargue et sa voiture sont fatigués. Ils cèdent finalement en vue de l’arrivée. David Loger et ses coéquipiers s’imposent devant les Lafargue et la Ferrari Visiom. La Ginetta ? Elle aussi réalise la course presque parfaite, remontant dans le top 5. Statu quo pour les deux équipages de tête du Championnat, avec une belle remontée de la Porsche Nourry, bien entendu.

Pascal Dro

Le point au Challenge

Patrice et Paul Lafargue ont marqué des points précieux dans la Nièvre, en accentuant leur avance sur les pilotes Visiom, Pagny, Perrier et Bouvet. Ils possèdent désormais 157 points et ont une solide marge sur les pilotes de la Ferrari 458 n°2 qui totalisent désormais 120,5. Les pilotes de la Porsche 911 GT3 R n°17 du Ruffier Racing font preuve d’une fantastique régularité depuis le début de la saison, ayant été sur le podium dans chacune des six courses disputées jusque là –deux victoires, trois deuxièmes places et une troisième-. Pour l’instant, ils doivent donc décompter cette troisième place de Dijon, soit 17 points.

Jean-Paul Pagny, Thierry Perrier et Jean-Bernard Bouvet n’auront aucun point à décompter mais pour eux la victoire sera quasiment impérative au Portugal à Estoril, ce qui porterait leur total à 158 points. Cette victoire ne serait cependant pas suffisante, elle supposerait que Patrice et Paul Lafargue ne finissent pas mieux que septièmes, la sixième place étant suffisante pour le père et le  fils pour décrocher la couronne 2014. A noter que Porsche détient le titre depuis 2009.