Le SUPER GT s’expatrie ce week-end en Thailande pour la septième manche de la saison 2014, sur le Buriram United Circuit.
GT500 – Les Nissan à la fête
Pour cette première, c’est Nissan qui a fait la pole position, réalisant même un triplé dans ces qualifications. C’est Satoshi Motoyama, à bord de la Nissan GT-R n°46 du Team Mola qui a été le plus rapide en 1’24’’704, à l’issue de la Q2.
Le format de ces qualifications était celui du «Knock-out », les huit meilleurs chronos des quinze voitures engagées dans la catégorie étant retenus pour la phase finale, la Q2.
Q1
C’est Michael Krumm (Nissan GT-R n°24 Kondo Racing) qui signait le meilleur chrono, en 1’24’’926. Le pilote allemand était le seul à passer sous la barre des 1’25’’. Il précédait la Nissan Mola n°46 aux mains de Hironobu Yasuda et la Nissan Nismo n°23 de Tsugio Matsuda.
Etaient également qualifiés pour l’étape suivante, dans l’ordre des chronos : Vinantonio Liuzzi (Honda ANSX-Concept GT ARTA n°8), Hiroaki Ishiura (Lexus RC-F SARD n°39), Bertrand Baguette (Honda Epson n°32), Yuhi Sekiguchi (Lexus Team Bandoh n°19) et Toshihiro Kaneishi (Honda Real Racing n°17).
Frédéric Makowiecki (Honda Weider Dome n°18) était le premier éliminé et, en 1’25’’789, il manquait le cut pour six centièmes de seconde. Les deux Lexus Tom’s sont également éliminées
Restaient donc en lice trois Nissan, trois Honda et deux Lexus.
Q2
Les pilotes ayant disputé la première séance passaient le relais à leur coéquipier. Oliver Jarvis (Honda n°32) était d’abord le plus vite en action, rapidement dépassé par Daisuke Nakajima (Honda n°32). Daiki Sasaki (Nissan n°24) sonne la mise en route des Nissan, chaussé en Yokohama. Ronnie Quintarelli (Nissan n°23) s’approche du temps de Sasaki, mais c’est Satoshi Motoyama (Nissan n°46) qui met tout le monde d’accord en 1’24’’704, trois centièmes de mieux que Sasaki. C’est la sixième pole position en carrière pour Motoyama, triple champion en SUPER GT, et une nouvelle pole position également pour Michelin.
Derrière les trois Nissan, les positions sont presque conformes à celles de la Q1, avec le quatrième chrono pour la Honda ARTA n°8 de Kosuke Matsuura qui partira donc en deuxième ligne, juste devant la Honda n°32 de D.Nakajima/Baguette.
GT300 – Alexandre…Impérial…
C’est une voiture invitée, un wild car, qui a fait la pole position. La Porsche 911 GT3 R n°99 du team thailandais i-Mobile AAS pilotée par le local Vuttikhorn Inthraphuvasak a devancé toutes les GT300 qui se battent pour le titre de la catégorie tout au long de la saison.
Le pilote thailandais avait réussi un joli cinquième chrono en Q1, ce qui était suffisant pour qualifier la voiture. Cette Q1 avait été dominée par la Honda CR-Z GT ARTA n°55 de Takashi Kobayashi devant la Mercedes SLS GT3 GAINER n°10 de Hideki Yamauchi et la Toyota Prius n°31 de Morio Nitta.
Les pilotes changeaient pour la Q2 et le suisse Alexandre Imperatori, qui faisait son retour en SUPER GT, comblait le public en décrochant la pole, avec un joli chrono de 1’33’’507. C’est également une nouvelle pole pour Michelin, la Porsche étant équipée par le manufacturier français.
