Co-champion Le Mans Series 2009 en catégorie LMP2 en compagnie de Miguel Pais do Amaral à bord de la Ginetta-Zytek 09S-Zytek, Olivier Pla sera encore membre du Quifel-ASM Team en 2010. Il le sera même au-delà puisque il a renouvelé son contrat non seulement pour l’année 2010, mais également pour le compte de l’année 2011. Le Toulousain et l’équipe portugaise défendront donc leur titre la saison prochaine.
Antonio Simoes, Team Principal du Quifel ASM Team : “Je suis fier du travail entrepris par le Quifel ASM Team qui a débouché en fin de compte sur ce Trophée (celui qui a été décerné au Mans il y a peu lors de la remise des Prix Le Mans Series). Je suis très heureux d’avoir Olivier avec nous de nouveau et je suis sûr qu’avec lui nous pourrons rééditer les résultats de 2009.”
Olivier participera bien évidemment aux Le Mans Series et aux 24 Heures du Mans pour lesquelles l’équipe portugaise est déjà sélectionnée. Il sera également le pilote d’essais et de développement du team. “Nous sortons d’une très bonne année et nous espérons bien poursuivre sur cette dynamique” précise-t-il. “Décrocher un titre, ce n’est jamais facile. Le conserver, c’est encore plus dur ! Nous savons que la concurrence s’est renforcée, avec notamment l’arrivée des Honda-Acura. Cela étant, nous avons des atouts : la Ginetta-Zytek a montré toutes ses qualités et nous la connaissons mieux désormais. Nos derniers tests se sont bien passés et nous allons recevoir quelques évolutions : nous pouvons compter sur un excellent ensemble châssis-moteur et les pneus Dunlop sont très performants. Tout cela fait que nous sommes impatients d’affronter nos adversaires… avec un objectif : gagner !”
Si le Toulousain, auteur de trois poles et vainqueur à deux reprises en 2009 tentera de conserver son titre, il affichera également de gandes ambitions pour le doble tour d’horloge sarthois : “Le Mans reste la référence et, avec une voiture à la fois compétitive et fiable, les objectifs seront élevés. Aussi bien l’équipe, que Miguel et moi, nous voulons monter sur le podium de cette fantastique épreuve. Nous viserons la victoire, même si nous savons que tout peut arriver sur un double tour d’horloge. C’est un mythe qu’il faut aborder avec humilité. Mais Quifel-ASM a misé sur la continuité : nous avons l’habitude de travailler ensemble, les ingénieurs, les mécaniciens connaissent parfaitement la Ginetta-Zytek, et nous avons l’expérience acquise l’an dernier. Ce sont des éléments importants pour une course aussi longue et difficile. Nous espérons que cela nous permettra de faire la différence !”
La préparation de la Ginetta-Zytek est en cours, selon le programme établi. Après les essais de novembre dernier à Estoril, le team a entamé un important programme de maintenance sur le châssis afin d’avoir la fiabilité maximale pour la saison 2010. Le programme d’essais et les nouveautés techniques seront annoncées prochainement. Précisons enfin que Olivier Pla souhaite compléter ce programme par une présence en GT dans un autre championnat.
Claude Foubert