Comme chaque année, NISMO, le Département Compétition de Nissan, a organisé à l’intention de ses supporters le NISMO Festival. Devant 30 000 spectateurs rassemblés sur le Fuji Speedway, les pilotes représentant Nissan en SUPER GT sont affrontés en kart, sur console vidéo et lors du concours de changement de pneus. Les GT-R actuelles ont également croisé le fer avec leurs devancières du défunt JGTC sur la piste, neuf Nissan s’affrontant pour une victoire logique dans cette joute amicale de Benoît Téluyer et Satoshi Motoyama. Alors que les Nissan GT-R seront engagées en 2010 dans le Championnat du Monde FIA GT1 et après la perte du titre GT500 en SUPER GT, il nous a paru opportun de faire le point sur la saison 2009 et d’évoquer les projets 2010. Manaki Iwamoto, le Responsable de la Communication de NISMO, a eu la gentillesse de répondre à quelques questions.

L’année 2009 a-t-elle été satisfaisante pour NISMO?

“Cela a été une année un peu décevante car nous n’avons pas réussi à conserver notre titre en SUPER GT. Cependant, la bonne nouvelle est venue du bon développement de la GT-R FIA. Finir troisième en GT1 dans les 24 Heures de Spa pour la première tentative, c’est beaucoup mieux que nous ne l’espérions.”

Deux victoires en SUPER GT 2009 pour Benoît Tréluyer et Satoshi Motoyama.

Nissan JGTC et SUPER GT ensemble en piste pour le NISMO Festival.

Ronnie Quintarelli et Benoît Tréluyer s’expliquent à la console, surveillés par De Oliveira.

Les pilotes Nissan du GT500, dont Sébastien Philippe et Benoît Tréluyer.

NISMO et Nissan ont perdu le titre pilotes SUPER GT en catégorie GT500. A quoi attribuez-vous cette perte ?

“Pour gagner en SUPER GT, il faut de bons pilotes, une voiture compétitive et fiable, une stratégie et une tactique de course parfaites, un travail précis dans les stands, et de la chance. Cette année, il n’y a pas de raison spécifique pour avoir gagné ou perdu le championnat. Nous pourrions dire que nous avons manqué un peu de tout ça.”

La GT-R du SUPER GT pourrait-elle être développée davantage pour l’année prochaine?

“Nous allons continuer le développement de la GT-R pour l’année prochaine. Pour cela, nous allons faire de nombreuses séances d’essai durant l’intersaison. Cependant, conformément à notre politique, le programme d’essais ne sera pas révélé.”

Que pouvez-vous dire de vos pilotes 2009, Motoyama et Tréluyer, et de leur saison? Seront-ils toujours avec NISMO l’année prochaine?

“Ils ont remporté deux courses et terminé deuxièmes à deux reprises, ce qui est mieux que les pilotes Lexus qui ont remporté le titre. De plus, une chose extraordinaire dont il faut se souvenir, c’est que Motoyama a démontré sa pointe de vitesse en réalisant la pole position dans trois manches successives. L’équipage de l’année prochaine sera annoncé en temps utile.”

Nissan va-t-il développer une voiture pour la catégorie GT300?

“Nous n’avons aucun projet pour développer une GT300.”

Darren Turner et Michael Krumm -pilote NISMO- étaient au volant de la GT-R dans le championnat FIA GT 2009. Pourraient-ils conduire à nouveau la voiture pour des teams privés l’année prochaine?

“Ils pourront à nouveau piloter la GT-R l’année prochaine mais cela va dépendre des contrats avec les équipes engagées.”

Quelles sont les principales différences entre la GT-R du SUPER GT et la GT-R du FIA GT?

“Pour le FIA GT1, nous devons conserver la coque originelle telle qu’elle est définie par les règlements tandis que la GT-R du SUPER GT a une carrosserie carbone avec un châssis tubulaire à l’avant et à l’arrière. De plus, pour équilibrer les performances entre Nissan, Toyota et Honda, les trois modèles sont construits aux mêmes dimensions. Donc, la GT-R GT500 est plus basse, plus légère et plus large que la GT-R de série. En termes de modifications, la GT-R du FIA GT1 est plus limitée par les règlements que celle du SUPER GT.”

Nissan Motorsports ne peut pas engager lui-même de voiture dans le Championnat du Monde, mais pourrait-il engager une ou deux GT-R 2010 dans les 24 Heures du Mans l’année prochaine?

“Nous n’avons aucun projet pour les 24 Heures du Mans.”

Y-a-t-il une possibilité que Nissan puisse engager à nouveau un prototype au Mans, comme ce fut le cas pour la R390 ou la R90 CK par le passé, dans un futur proche?

“Nous n’avons aucun projet dans ce sens.”

NISMO pourrai-il engager la voiture du FIA GT1 dans l’Asian Le Mans Series 2010?

“Nous n’en avons pas l’intention.”

Nissan a-t-il d’autres projets pour l’avenir? Des prototypes ou des GT hybrides?

“Nous recherchons continuellement des projets sportifs du point de vue de la compétition et du marketing, mais nous ne pouvons pas faire de commentaires sur le sujet à l’heure actuelle.”

Nous remercions vivement Manaki Iwamoto ainsi que Yasuko Onishi.

Claude Foubert