Le NewBlood by Morand Racing avait touché la victoire de près à Imola et Benoit Morand peut désormais respirer, c’est bien sa Morgan LM P2 qui s’est imposée aux 4 Heures du Castellet avec l’équipage composé de Gary Hirsch, Pierre Ragues et Christian Klien. A l’issue d’une manche rondement menée, le trio de la #43 a devancé l’Alpine A450b/Signatech-Alpine de Nelson Panciatici, Oliver Webb et Paul-Loup Chatin. Ce dernier a eu beau tout donner en piste durant son relais final, mais cela n’aura pas suffi. La dernière marche du podium est revenue à la ORECA 03R/Murphy Prototypes de Nathanaël Berthon, Rodolfo Gonzalez et Pipo Derani. Victoire Ferrari en GT avec AF Corse en GTE et SMP Racing en GTC.
Quatre courses ELMS cette saison et quatre vainqueurs différents. Le NewBlood by Morand Racing a pris l’ascendant sur la concurrence dès la fin du premier relais après que le team ait décidé de garder les mêmes gommes sur la Morgan, au contraire de la concurrence. Cette victoire sous le soleil varois donne du baume au coeur à toute une équipe qui mérite amplement ce succès. Le Murphy Prototypes pouvait accrocher la deuxième place, mais un drive through (moteur durant le ravitaillement) dans la dernière heure n’a pas permis de lutter jusqu’au terme avec l’Alpine. Avec une Alpine en gommes neuves face à une Morgan en pneus usés à l’entame des 60 dernières minutes, il était écrit que l’A450b allait mener la vie dure à la Morgan. Il aura manqué 5s après les 125 tours de course.
La Zytek Z11SN/Jota Sport de Albuquerque/Dolan/Tincknell a finalement terminé 4ème, après que la la ZyteK Z11SN/Greaves Motorsport de Bacheta/Shulzhhitskiy soit tombée en panne d’essence dans le dernier tour. Pour son retour en ELMS, le Sébastien Loeb Racing s’est classé 6ème avec Capillaire/Pic/Roda. Week-end sans pour la Ligier JS P2/Thiriet by TDS Racing de Badey/Gommendy/Thiriet avec un deuxième abandon de suite pour la #46 (carter de boîte cassé). Tout espoir de titre s’envole pour le team champion en 2012.
On pouvait s’attendre à la victoire d’une Ferrari F458 Italia, mais restait à savoir laquelle. C’est finalement la #55 d’AF Corse de Cameron/Griffin/Rugolo qui s’est imposée devant deux autres Ferrari, la #56 d’AT Racing de Kaffer/Talkanitsa/Venturi et la #66 du JMW Motorsport de McKenzie/Richardson/Walker. On trouve même cinq Porsche dans le top 5 avec la #80 du Kessel Racing. Après un beau début de course, la Porsche 911 RSR/Gulf Racing UK de Wainwright/Carroll/Barker a finalement terminé au 6ème rang, devant la Ferrari/SMP Racing et la Porsche 911 GT3-RSR/IMSA Performance Matmut de Narac/Nielsen/Armindo. Pas damier pour la Ferrari/Sofrev-ASP (boîte de vitesses).
Battu en GTE, SMP Racing s’est rattrapé en GTC avec une victoire pour la Ferrari 458 Italia GT3 de Markosov/Beretta/Ladygin, devant la Ferrari/Formula Racing de Magnussen/Laursen/Mac. ART Grand Prix se voit récompensé par un podium grâce à Korjus/Demoustier/Goudy. Septième place pour la Porsche 911 GT3-R/Pro GT by Alméras, huitième pour la seconde McLaren/ART Grand Prix et treizième pour la Ferrari/Sofrev-ASP.
Au championnat, Panciatici/Webb/Chatin gardent la tête avec 68 points, contre 58 à Albuquerque/Tincknell/Dolan. Forts d’une victoire dans le Var, Hirsch/Klien totalisent 50 points.
La paire Cameron/Griffin est solidement installée aux commandes du GTE avec 81 points, contre 58 à Bertolini/Shaitar/Zlobin et 55 à McKenzie/Richardson.
Avec trois deuxièmes places et une victoire, Beretta/Markosov/A.Ladygin creusent l’écart en GTC avec 79 points. Laursen/Mac restent en course pour la couronne avec 60,5 points. BasovPersiani/K.Ladygin comptent 52 points.
Prochain meeting à Estoril les 18 et 19 octobre…
Le classement est ici