La formidable ascension de Andrea Belicchi se poursuit. Son passage du GT2, avec la Spyker, au LMP2, avec la Lola B08/80, avait déjà été bluffant en 2008. Sa promotion en LMP1 a été du même acabit, avec de nouveau des performances remarquables, et remarquées, cette saison. A tel point que le pilote italien est devenu l’un des fers de lance du Rebellion Racing. C’est donc en toute logique qu’il défendra les couleurs du team en 2010. Avant cela, il a répondu à nos questions…

Andrea, quel regard portes-tu sur ta saison ?

« Je suis très content du niveau de performance affichée par la voiture et le team. Content aussi de mes prestations. Ensemble, nous avons montré que nous avons le potentiel pour gagner des courses. Nous avons connu des problèmes, mais nous avons surtout prouvé que nous sommes capables de faire de belles choses. »

Tu découvrais le LMP1, après une seule saison en LM2. Cette transition s’est-elle bien passée ?

« Oui plutôt bien. Après seulement quelques kilomètres, j’avais déjà un bon feeling au volant de la Lola-Aston Martin. Ensuite, c’est allé de mieux en mieux. Plus je roulais, plus je prenais du plaisir. C’est vraiment un type d’auto fantastique à piloter. Rouler dans une LMP1, c’était un rêve pour moi. Et mon rêve est devenu réalité !  Au niveau de mes performances au volant, je n’ai pas commis d’erreur, j’ai été régulier. Je regarde mes prestations avec objectivité et je suis satisfait de ce que j’ai réalisé en 2009. »

Quelques ennuis mécaniques vous ont privé d’excellents résultats. Comment as-tu vécu cela ?

« Le début de saison a été un peu frustrant. Nous étions toujours en mesure de terminer sur le podium, mais nous avions souvent un petit problème qui nous coupait dans notre élan. Au Mans, nous étions également très performants : nous étions dans les six premiers à deux heures du drapeau à damiers. Je voyais toute l’équipe travailler dur, et c’était vraiment difficile de voir cette place nous échapper… »

Quel est le meilleur moment ?

« Silverstone puisque nous terminons sur la deuxième marche du podium. Nous avons longtemps occupé la première place, avant que la voiture ne doive repasser par les stands pour changer les persiennes. Sans cela, nous aurions gagné. C’était notre meilleure course : le team a été excellent, y compris au niveau des arrêts au stand, et les pilotes ont été irréprochables. Nous devons nous appuyer sur cette épreuve pour l’an prochain. »

Comme Nicolas Prost, tu continueras avec l’équipe en 2010. Qu’est ce qui a motivé ce choix ?

« C’est un programme continu avec Speedy/Sebah puisque 2010 sera ma quatrième année. J’ai commencé avec la Spyker du Speedy Racing, puis la Lola-Judd en LMP2 avec Speedy/Sebah, et donc la Lola-Aston Martin en LMP1. C’est un projet très intéressant. J’ai également été séduit par l’ambiance qu’il y a au sein de l’équipe, que ce soit la partie suisse ou la partie anglaise. Je m’entends très bien avec les dirigeants, avec qui il y a un dialogue très franc. Ce n’est pas toujours le cas en sport-automobile. C’est un lien d’amitié et, en plus du professionnalisme du team, cela offre au pilote de la sérénité. Cette confiance permet de se concentrer sur le pilotage pour aller plus vite ! »

Quelles seront tes ambitions ?

« Comme je l’ai dit, je pense que nous devrons débuter la prochaine saison comme nous avons terminé 2009, c’est à dire par la bonne prestation de Silverstone. Ensuite, j’ai envie de gagner des courses et de me battre pour le titre en Le Mans Series. Aux 24 Heures du Mans, j’espère que nous pourrons finir la course sans problème, si possible dans les cinq ou six premiers. Mais ce sont mes objectifs personnels : peut être que le Rebellion Racing vise encore plus haut ! »

Propos recueillis par Anthony Megevand