Présent cette saison en Pirelli World Challenge avec une Ferrari 458 Italia GT3, DragonSpeed compte bien traverser l’Atlantique en 2015 avec une présence en Blancpain Endurance Series. Pour cet engagement européen, Elton Julian reprendra du service pour épauler Henrik Hedman. Le troisième volant reste encore à pourvoir. (In English)
Inutile de présenter Elton Julian, lui qui a vécu plusieurs années en France et qui parle parfaitement la langue. A 40 ans, le patron de DragonSpeed reste encore aujourd’hui le plus jeune vainqueur d’une course de British F3. Il a ensuite signé un contrat de pilote F1 à 20 ans, mais la fermeture de Larousse a mis fin à ses espoirs de Formule 1. On le retrouve ensuite aux Etats Unis dans divers chalmpionnats (6 victoires en ALMS dans la catégorie PC) mais aussi aux 24 Heures du Mans à deux reprises, une première fois en 2005 sur la Dome S101/Racing for Holland, puis en 2012 sur une Zytek Z11SN/Greaves Motorsport.
Après deux ans passés en Ferrari Challenge North America, Henrik Hedman a franchi un nouveau cap cette saison avec le Pirelli World Challenge. Avant le dernier rendez-vous du Miller Motorsports Park, le Suédois pointe à la deuxième place du championnat GT-A réservé aux Gentlemen, où il reste en lice pour le titre. A terme, l’objectif est d’aller au Mans avec DragonSpeed.
Cette présence de DragonSpeed en Blancpain Endurance Series va permettre au team de s’affûter encore plus à l’Endurance, comme l’explique Elton Julian : « La saison Blancpain comporte seulement cinq week-ends mais cela fait un total de 36 heures de course. De plus, toutes les pistes empruntées sont ou ont été foulées par la Formule 1. Le point culminant est bien entendu les 24 Heures de Spa. C’est clairement la course GT la plus réputée au monde. Il ne m’a pas fallu très longtemps pour dire oui à Henrik lorsqu’il m’a demandé de rouler à ses côtés. Les courses de trois heures ont juste un timing parfait afin de remplir mon rôle de pilote/manager, qui je pense sera encore plus efficace pour moi pour aider Henrik et le troisième pilote. Le fait que notre équipe de Pirelli World Challenge fera le saut en Blancpain est essentiel pour que je puisse reprendre le volant. »
DragonSpeed devra prendre en compte la classification des pilotes : « Le système de classification continue d’évoluer et je ne sais pas encore quel statut je vais avoir. Soit je serai un Gold pas cher ou un Silver cher. Nous savons qu’Henrik aura le statut de Bronze, donc en fonction de ma classification, nous recruterons un Silver ou un Bronze. Nous allons entamer des discussions à la fois aux Etats-Unis et à l’étranger au cours des prochaines semaines. Nous voulons quelqu’un qui ait une bonne pointe de vitesse et de l’expérience, mais aussi qui saura s’adapter à l’équipe et partager l’esprit de cette aventure du programme Blancpain Endurance Series. Si nous pouvons trouver un autre pilote capable d’avoir la finesse d’Henrik sous la pluie, alors nous serons en forme pour Spa. »