Le retour du Risi Competizione aux affaires a été confirmé de belle manière hier sur le Virginia International Raceway. Après la pole position de la Ferrari 458 n°62 à indianapolis et un premier succès en TUSC à Road America, le team de Giuseppe Risi enregistre une deuxième victoire consécutive dans la Série nord-américaine en Virginie.
Le final de la course a été superbe, tel que vous avez pu le voir ici , Giancarlo Fisichella profitant d’un ultime restart –à six minutes du drapeau à damiers- pour tout d’abord harceler la Porsche Falken Tire n°17 de Wolf Henzler avant de le déborder dans le tout dernier tour.
Giancarlo Fisichella : “Je savais que c’était j’étais plus rapide le dernier tour et j’ai fait tout ce que je pouvais faire. Je me suis rapproché de Henzler et j’ai eu la chance de faire une bonne sortie de virage. Une fois en tête, j’étais plus rapide que lui dans les lignes droites. »
Henzler, de son côté, avait pu faire l’économie d’un arrêt ravitaillement en raison de cette neutralisation provoquée par l’arrêt sur la piste de la Porsche 911 RSR de Michael Christensen.
Au départ, Pierre Kaffer, qui avait fait la pole avec la Ferrari Risi, faisait une excursion hors piste et c’est la Viper GTS-R SRT de Dominik Farnbacher qui prenait la tête de la course. La Viper conservait la première place pendant le relais de Farnbacher qui cédait ensuite le volant à Marc Goossens.
Le belge conserva sa première position avant les deux premières neutralisations. Goossens choisit comme une bonne partie des concurrents de ne pas rentrer au stand. Cette stratégie n’allait pas être payante, puisque la Viper dut s’arrêter ensuite alors que la course était relancée et il perdit évidemment davantage de temps.
Après la sortie de piste de la Ferrari Risi n°62, Pierre Kaffer puis Giancarlo Fisichella refirent méthodiquement le terrain perdu pour rattraper le groupe de tête. Il dépassa ensuite les BMW Z4 GTE de John Edwards et de Bill Auberlen, ces trois voitures ayant ravitaillé pendant les neutralisations.
A moins d’une demi-heure de l’arrivée, Fisichella marquait son dernier arrêt et repartait à distance de la Porsche Falken Tire n°17 pilotée par Wolf Henzler.
La victoire semblait compromise mais une troisième et dernière neutralisation pour dégager la Porsche RSR de Michael Christensen remettait tout en question en regroupant les voitures. Fisichella se retrouvait ainsi derrière la Porsche de Henzler pour le dénouement que l’on connaît, avec la BMW n°55 de Dirk Müller et John Edwards qui complétait le podium, devant la seconde BMW, la n°56 de Bill Auberlen/Andy Priaulx, les Viper de Bomarito/Wittmer et de Goossens/Farnbacher terminant cinquième et sixième.
Le week-end a été maussade pour le Corvette Racing. Après l’accident de la Corvette n°3 de Jan Magnussen pendant les essays libres et son remplacement par Jordan Taylor, ce fut au tour de la Corvette n°4 de Tommy Milner/Oliver Gavin d’avoir maille à partir avec une Porsche RSR, Tommy Milner s’accrochant avec la Porsche RSR n°912 de Michael Christensen, décidément très malheureux lui aussi pendant cette course où il pilotait les deux voitures de Porsche Cars North America !
Défait en GTLM, BMW peut se consoler avec le succès en GTD de la BMW Z4 GT3 n°94 du Turner Motorsport pilotée par Markus Palttala et Dane Cameron.
La BMW prit la tête de la catégorie après la deuxième neutralisation et ne la quitta plus. La Ferrari 458 n°63 de la Scuderia Corsa de Alessandro Balzan et Jeff Westphal terminait deuxième, tandis que Andrew Davis et Patrick Dempsey et la Porsche 911 GT America complétait le podium GTD.
Le classement est là
