L’IMSA a précisé la semaine passée l’avenir des différentes catégories pour les deux prochaines années tout en donnant quelques informations pour 2017 et au-delà. Rien ne changera en 2015 avec les quatre catégories actuellement en place reconduites. Les deux classes GT verront quelques modifications en 2016 avant une refonte de la catégorie Prototype l’année suivante. (In English)
Dès 2016, les autos répondant à la réglementation FIA-GT3 seront autorisées à rouler en GT Daytona. A l’heure actuelle, les GT3 sont acceptées avec quelques modifications. Selon Ecot Elkins, vice-président de l’IMSA et en charge de la partie technique, la décision d’accepter les GT3 est arrivée après que les règles GT communes aient capoté. « Cela a commencé avec la non-convergence GT » a déclaré Scot Elkins à Sportscar365. « Nous avons travaillé en groupe avec tout le monde, et nous travaillons toujours en tant que groupe afin de définir les objectifs de performance des GTE et GT3. En faisant de la sorte, cela nous aide à mettre le tout ensemble. »
Au fil des ans, les autos de la catégorie GT3 sont devenues aussi rapides que les GTE. Scot Elkins a tenu à préciser que cela changera en 2016 lorsque la nouvelle réglementation GTE sera en place. Il est entendu que les GTE Spec-2016 auront quelques chevaux supplémentaires pour permettre aux GT3 de rester derrière. « Notre capacité à participer aux réunions techniques, de faire partie de la convergence GT, de recueillir toutes ces informations, nous a aidés à prendre la décision » a indiqué Elkins. La majorité des GT3 que l’on retrouve actuellement dans la catégorie GT Daytona pourra rouler avec la remise en service du traction control et de l’ABS, mais aussi le package aéro initial. La seule auto qui reste en dehors est la Porsche 911 GT America, construite spécifiquement pour le Tudor United SportsCar Championship, mais Porsche travaille actuellement sur la nouvelle GT3-R.
« Il a été dit que certaines des voitures allaient subir des changements considérables à l’époque du GRAND-AM » a tenu à préciser Scot Elkins. « Il est trop simpliste de dire que c’est seulement des aides à la conduite et un aileron arrière, mais pourtant c’est bien le cas. Nous n’avons pas fait de changement au niveau de l’arceau ou de grosses modifications aérodynamiques. Nous allons rester de la sorte une année de plus avec ceux qui nous ont rejoint cette première année. »
Les Prototype Challenge vont poursuivre leur carrière jusqu’à fin 2016 malgré les menaces de retrait de la catégorie fin 2015. « Nous avons mis les équipes PC dans une position difficile cette année » a déclaré Elkins. « Mais tout était si nouveau qu’il a fallu essayer de faire avancer les choses. En annonçant cette extension, cela nous donne une plate-forme stable pour que nous puissions débuter sur le prototype 2017 et prendre une décision. »
Scot Elkins s’est montré optimiste quant au fait de fournir un prototype pour pilotes Pro-Am au-delà de 2016. L’IMSA étudie plusieurs options, y compris la possibilité d’utiliser la même réglementation que la catégorie Prototype : « Est-ce que ce sera la même voiture pour la catégorie Pro que Pro-Am ? Est-ce que nous continuerons à utiliser les PC en Pro-Am ? Devons-nous regarder le LM P3 ? Il y a beaucoup de choses à prendre en compte. Cela nous donne le temps de prendre une bonne décision, planifier le tout à l’avance et s’assurer que chacun soit au bon endroit en 2017. Nous sommes au tout début du processus avec la nouvelle auto de la catégorie Prototype. Nous aurons notre première réunion fin septembre avec le groupe mondial. »
Retrouvez en vidéo l’explication des différentes catégories du Tudor United SportsCar Championship :