Présent cette année sur deux fronts avec la Blancpain Endurance Series et la Porsche Carrera Cup France, le Graff a rajouté un troisième programme à sa saison 2014 avec l’engagement d’une Ligier JS 53 EVO en VdeV Endurance Series. La structure dirigée par Pascal Rauturier souhaite se tourner à terme vers l’Endurance avec en ligne de mire les 24 Heures du Mans. L’apprentissage de la Ligier CN se poursuit avant un passage en LM P2, vraisemblablement à l’horizon 2016.
Comme bon nombre d’équipes, le Graff est un peu dans le flou concernant le futur et l’arrivée de la nouvelle réglementation LM P2, comme nous l’explique Pascal Rauturier : « Le plus compliqué n’est pas d’acheter une LM P2 mais bien de trouver un deuxième pilote capable d’assurer une partie du budget. Monter le programme reste assez simple mais c’est plutôt l’après qui se complique. Il faut trouver les personnes capables d’aller au bout de leur passion. On parle de changement dans la réglementation LM P2. Quelle auto choisir ? Ce qui est certain, c’est qu’il faut se porter sur une auto que l’on puisse exploiter dans plusieurs championnats et sur plusieurs saisons. »
En attendant une arrivée en LM P2, le Graff pourrait se laisser tenter par la nouvelle catégorie LM P3 : « Le team n’est pas fermé au LM P3. On fait aussi du CN se préparer au LM P3 sauf que pour le moment, il n’y a pas d’autos disponibles sur le marché. Peut-être serait-il bon d’accepter les CN la saison prochaine en ELMS comme ce sera le cas en Asian Le Mans Series. 2015 servirait alors d’année de transition. Pour nous, je pense que rouler en LM P2 la saison prochaine va s’avérer compliqué. Je suis quelqu’un de terre à terre. Avant de se lancer dans un tel projet, il faut réunir le budget nécessaire. »
La piste GT3 ne sera de toute façon pas mise de côté : « L’objectif d’Eric (Trouillet) et du team est de revenir en Blancpain Endurance Series. Stéphane Ratel propose quelque chose de cohérent avec une course de 24 heures au calendrier. Nous espérons également boucler un équipage pour les 12 Heures d’Abu Dhabi, les 24 Heures de Dubai et les 24 Heures du Paul Ricard. Le team souhaite prendre de l’expérience en Endurance. » Pour les 12 Heures d’Abu Dhabi, la Ligier JS53 EVO pourrait être de la partie même si l’équipe va devoir composer avec la proximité de la manche VdeV d’Estoril.
Cette saison, une Porsche 911 GT3-R est présente en Blancpain Endurance Series même si l’équipe basée à Morangis a dû se passer des 24 Heures de Spa pour une question budgétaire : « Il était prévu de faire Spa mais pour le faire dans de bonnes conditions, il fallait que le budget global soit réuni avant. On ne peut pas se permettre de prendre part à ce genre de course sans avoir de garanties suffisantes. En revanche, nous travaillons actuellement sur l’équipage Pro-Am pour le Blancpain 1000. On ne peut pas dire que la BOP soit favorable à la Porsche mais quand on roule en GT3, cela fait partie des règles du jeu. En revanche, rien n’est décidé concernant le modèle qui sera aligné en 2015. Il faut être à l’écoute des gentlemen. Il y a un an, personne ne nous appelait. Aujourd’hui, les choses ont changé. Il fallait recréer la confiance. L’idéal est bien de faire rouler deux GT3. »
Si pour le moment le Graff n’est plus présent en Porsche Carrera Cup France, l’objectif est bien de revenir d’ici la fin de saison. La Porsche 911 GT3-R sera quant à elle présente en Championnat de France GT : « L’idée est de prendre part aux trois derniers meetings avec Eric et un pilote professionnel. Si les choses étaient à refaire, on se limiterait à la Blancpain Endurance Series et au Championnat de France GT. Là, on a essayé différentes choses. Cependant, il n’y a pas le moindre regret. La Cup reste un programme économiquement dur à vendre. »
La Porsche 911 GT3-R sera bien de la partie le mois prochain en Allemagne pour la finale Blancpain Endurance Series mais tout reste ouvert pour 2015 : « Les gentlemen sont plutôt orientés vers Ferrari. La démarche commerciale de Ferrari est bonne car elle est adaptée au marché. Il n’y a pas d’erreur de casting. Ferrari n’a pas besoin de gagner les 24 Heures de Spa au général. »
Voir le Graff en GTE ne fait pas partie des options pour le moment : « Rouler en GTE est assez compliqué car tous les championnats n’acceptent pas ce types de GT au contraire des GT3 où il est possible de rouler quasiment tous les week-ends. Comme je l’ai dit, nous sommes dans une période à se dire : on fait quoi ? Aujourd’hui, le mot d’ordre est patience. Le Graff a été relancé il y a un an et nous arrivons à mettre de belles choses en place. »
Le Graff sera à pied d’oeuvre à la fin du mois sur le tracé espagnol de Motorland Aragon pour une manche VdeV Endurance Series longue de 9 heures avec la Ligier JS53 EVO partagée par Eric Trouillet, Franck Gauvin et un certain Yann Clairay.
