Aston Martin Racing a terminé la saison comme il l’avait commencé, par une victoire ! Certes, le team britannique n’a pas remporté l’Asian Le Mans Series, mais c’est bien la Lola-Aston Martin de Mucke/Primat qui s’est imposée lors de la deuxième manche à Okayama. Après ce succès, le troisième de la saison, nous avons rencontré George Howard-Chappell. Histoire de faire le point sur l’avenir de la firme en Endurance…

George, quel regard portez-vous sur cette première édition de l’Asian Le Mans Series ?

« Nous avons apprécié cette découverte. Tout le monde a été très agréable avec nous. Nous avons été très bien accueillis. C’est une bonne expérience. Faire quelques courses en Asie est une bonne chose, notamment pour nos partenaires. Dans une série asiatique ou dans le cadre d’un trophée intercontinental, je n’ai pas d’idée arrêtée sur le sujet. »

Sur le plan sportif, êtes-vous satisfait ?

« Hier, nous n’étions pas contents, vraiment pas très contents suite aux problèmes de persiennes. Aujourd’hui, nous sommes plus heureux, avec la victoire. Entre les deux courses, nous avons fait des changements et la météo a légèrement évolué. Ces deux facteurs ont eu une influence positive sur notre performance. Le circuit n’était pas fait pour nous, et je dois dire que nous avons eu la bonne surprise d’avoir la voiture la plus compétitive lors de la Course 2. »

A propos des persiennes quelle est la solution ?

« (…après réflexion) Il est évident que l’ACO doit travailler sur ce sujet. Je crois qu’il y a une confusion entre la perception des teams, de l’organisateur et des commissaires. J’espère que nous avons pu faire avancer les choses et que l’ACO prendra les bonnes décisions. »

Quel est votre programme pour les prochaines semaines ?

« Nous allons commencer à travailler sur 2010. Ce qui est clair, c’est que compte tenu des équivalences, nous ne ferons pas une nouvelle voiture. La Lola-Aston Martin devrait être en piste. Où et comment, je ne sais pas. Cela peut être de manière officielle ou via des privés. Quant au programme, ce pourrait être du style Sebring, Le Mans, Petit Le Mans. C’est une des possibilités. »

Et concernant 2011 ?

« Nous allons faire un nouveau proto. Barquette ou coupé, la décision définitive n’est pas prise. Mais il s’agira probablement d’une LMP1 ouverte suite à la suppression de l’avantage de bride pour les protos fermés. Ce n’est pas plus surprenant que cela puisque Aston Martin fait aussi des cabriolets ! »

Anthony Megevand