Avec un championnat Blancpain Endurance Series qui affiche toujours complet et une série Sprint qui ne demande qu’à se développer, Stéphane Ratel a de quoi être satisfait de cette première partie saison. L’homme fort de SRO Motorsports Group n’est à jamais à court d’idées pour faire évoluer ses championnats, l’objectif à court terme étant de fédérer un maximum d’équipes en Blancpain GT Series.

 « Nous tenons à intégrer encore plus d’équipes dans les deux championnats Blancpain » nous explique Stéphane Ratel. « Nous espérons que de plus en plus de teams vont disputer les deux séries. Je crois sincèrement qu’il y a un intérêt grandissant pour le Sprint. Nous avons une BMW du Team Schubert qui va nous rejoindre pour la suite du championnat et Herberth va aligner une Porsche à Zandvoort la semaine prochaine. Il faut que chacun prenne ses marques. Le système de primes mis en place intéresse. J’ai été étonné de voir que lors du briefing de Monza, près de ¾ des équipes n’étaient pas au courant alors que la promotion a été bien faite. Pour le futur, on réfléchit à étendre ce principe de primes. C’est aussi cela la marque du succès où une part des revenus est redistribuée. »

Avec un plateau Blancpain Endurance Series qui se maintient autour de 40, la satisfaction est de mise : « Nous sommes dans un monde compétitif. Avoir 60 GT3 en Blancpain Endurance Series et 5 en European Le Mans Series ne pouvait pas continuer. Un rééquilibrage était à attendre. On sait déjà que d’une année à l’autre les choses peuvent évoluer. Il nous faut encore capitaliser notre championnat et renforcer l’image des 24 Heures de Spa. A Spa, il y a déjà la qualité et la quantité. »

 Les Total 24 Heures de Spa qui se tiendront fin juillet dans les Ardennes belges seront l’épreuve phare de la saison avec plus de 60 GT3 attendues pour ce qui sera la course GT3 la plus importante au monde : « Le nombre de marques qui peuvent l’emporter est en hausse. On fera le point sous peu sur le plateau à venir. Cependant, le monde du GT reste encore divisé avec le club des quatre (ndlr : Porsche, Ferrari, Aston Martin, Corvette) qui fait bande à part. On aimerait que Porsche et Ferrari s’investissent en Pro-Cup. »

La convergence GT attendue pour l’horizon 2016/2017 reste à l’heure actuelle à l’état de divergence où chacun continuera dans son coin, GTE d’un côté, GT3 de l’autre : « Le succès du GT3 ne se dément pas. Il ne faut surtout pas, toucher à ce concept qui fonctionne à merveille. On espère que tout le monde l’a bien compris. Chaque constructeur veut prouver qu’il est meilleur que son petit camarade. Le marché du GT3 est là pour vendre des autos. Les marques ne viennent pas pour tout gagner. Les teams sont les représentants de la marque. Les prochains arrivants sont Lexus et Lamborghini. Audi travaille pour donner une descendante à sa R8 LMS ultra actuelle et d’autres constructeurs regardent de près. »

A mi-saison, SRO a mis en place un sondage parmi les équipes et pilotes du championnat Blancpain : « Nous allons maintenant éplucher le sondage que nous avons mis en place au Paul Ricard. Nous allons voir ce que souhaitent nos équipes et nos pilotes qui sont avant tout nos clients. Nous ne sommes là que grâce à eux et c’est un paramètre qu’il ne faut surtout pas l’oublier. Nous verrons s’il faut rester à cinq courses ou passer à six en Endurance. Ceux qui en veulent plus peuvent s’inscrire en Blancpain GT Series et ils auront un planning de 12 meetings avec des autos qui restent dans la même configuration. Nous sommes en veille permanente avec tous les acteurs. »

 Les calendriers 2015 devraient être annoncés dans le cadre des 24 Heures de Spa à la fin juillet. Stéphane Ratel se verrait bien organiser une manche hors Europe, pourquoi pas aux Emirats Arabes Unis ou en Russie. On se souvient que les championnats badgés SRO ont été les premiers à visiter certains tracés dont le Dubai Autodrome ou Yas Marina à Abu Dhabi. Un effort va aussi être mis en place pour que les meetings soient les plus complets possibles avec d’autres projets dans les cartons. Le GT3 n’est pas mort, loin de là…