Alors que Gil de Ferran met ce week-end un terme à sa carrière sportive, une légende du sport automobile, Hurley Haywood, 61 ans, (3 victoires au Mans, Champion IMSA, Champion Trans-Am, 5 victoires aux 24 Heures de Daytona…) reprend du service ce soir à Miami.

Il pilotera comme il l’a souvent fait par le passé la Riley Porsche n°59 du Brumos Racing en compagnie de João Barbosa. Cette participation est cependant fortuite, Haywood remplaçant pratiquement au pied levé l’habituel titumaire de la voiture, J.C. France. Ce dernier vient d’être en effet suspendu sine die par les officiels. Il a été en effet arrêté jeudi dernier à Daytona Beach lors d’un contrôle de police en possession de cocaïne, alors qu’il était au volant d’une Lamborghini. Son beau-frère, qui était au volant d’une autre voiture, a été lui aussi arrêté pour le même motif.

Les deux hommes ont été ensuite relâchés sous caution et J.C. France, le petit-fils de Bill France, le fondateur de la NASCAR, et fils de Jim France, membre du directoire de la NASCAR, a été aussitôt suspendu de toute activité sportive au sein du Grand-Am.

“Le Grand-Am a prononcé une sanction et a suspendu J.C. de toute compétition en raison d’actions portant préjudice à la course automobile. La sanction n’est pas susceptible d’appel. J.C. est traité comme n’importe quel concurrent. Sa suspension est imédiate et d’une durée indéterminée,” a déclaré Ramsey Poston, le porte-parole de la NASCAR.

Claude Foubert