Loïc Duval ne sera finalement pas au départ de la 82ème édition des 24 Heures du Mans après son accident au volant de l’Audi R18 e-tron quattro #1 qu’il partageait avec Tom Kristensen et Lucas di Grassi. La chose principale est que le vainqueur sortant ne soit pas gravement touché. Le camp Audi a terminé la qualification aux 5ème et 6ème places. (In English)
Le Chartrain a perdu le contrôle de son Audi dans le Virage Porsche à plus de 270 km/h avant de taper durement le mur à grande vitesse. « L’accident était horrible » confie Chris Reinke, en charge du programme LMP chez Audi. « Loïc est sorti quasiment indemne du choc et on peut que se féliciter de la sécurité de l’Audi R18. Nous sommes soulagés de voir qu’il va bien compte tenu des circonstances. »
La course contre la montre a débuté chez Audi Sport Team Joest qui prépare une nouvelle auto dans le garage. La R18 e-tron quattro #1 sera prête pour les essais du jeudi à 19 heures. Loïc Duval étant hospitalisé pour la nuit, c’est Marc Gené qui le remplacera. L’Espagnol était pilote de réserve. On le retrouve chez Audi depuis 2011 où il a pris part à plusieurs séances d’essais depuis le début de l’année avec la nouvelle auto. Le trio de pilotes de la #1 devra boucler ses tours obligatoires demain.
« On ne peut pas tirer de conclusions des chronos de la soirée » indique le Dr Wolfgang Ullrich. « Marcel (Fässler) a établi un temps en essais libres deux secondes moins vite qu’en qualification. Nos voitures n’étaient pas optimales compte tenu des conditions de piste. Nous avons de quoi montrer un meilleur potentiel. L’ordre de départ ne sera sans aucun doute plus le même demain. Mais la chose la plus importante est que Loïc aille plus ou moins bien et qu’il pourra fêter son 32ème anniversaire ce jeudi. »