Nissan n’arrivera en LM P1 que l’année prochaine en Championnat du Monde d’Endurance ainsi qu’aux 24 Heures du Mans avec ses GT-R LM NISMO. En attendant, Nissan Global Motorsports aligne la ZEOD RC en tant que 56ème Garage. On sait déjà que deux autos seront engagées en 2015 sur l’intégralité de la saison FIA WEC, une troisième devant être alignée aux 24 Heures du Mans. (In English)
Darren Cox, responsable global de Nismo, également en charge du marketing et des ventes, a donné plus de détails sur le programme LM P1 à Sportscar365 lors des Vérifications Techniques et Administratives des 24 Heures du Mans.
La rumeur d’un moteur à l’avant a suivi son cours la semaine passée au sein du paddock sarthois mais il semble que cette hypothèse ne sera finalement pas retenue.
« Nous avons parlé à l’ACO il y a maintenant deux ans en expliquant que nous voulions quelque chose de plus étroit ou de plus léger » a indiqué Darren Cox à Sportscar365. « Peut-il y avoir une classe plus légère ou quelque chose de différent au niveau du châssis ? Le point de vue de l’ACO est qu’il est trop difficile d’équilibrer les groupes motopropulseurs et les châssis. Alors que faire ? Nous pensons qu’il y a encore une quantité importante d’innovation au niveau de la réglementation du groupe motopropulseur. Vous serez surpris de voir ce que nous arrivons à faire sur le sujet. »
Il est possible que le type de moteur ne soit dévoilé que début 2015 même si rien n’est confirmé. Comme convenu, l’auto doit faire ses premiers tours de roues en octobre. Nissan utilisera différentes bases pour faire rouler sa monture lors des premiers roulages. Le premier châssis serait en construction aux Etats-Unis chez AAR (All American Racers), la société de Dan Gurney.
Avec deux GT-R LM NISMO en FIA WEC et trois autos au Mans, Nissan va devoir trouver neuf pilotes : « Je pense que le marché des pilotes de la catégorie prototype peut vite bouger. Un troisième constructeur a la capacité pour recruter certains pilotes déjà sur le marché et qui peuvent être intéressés. C’est du moins mon point de vue. Je pense que nous aurons des pilotes qui roulent actuellement en LM P1. Nous n’allons pas prendre quelqu’un qui n’a pas d’expérience en prototype. Il y a ceux qui ont roulé en monoplace, ceux qui ont aussi roulé dans un prototype, et qui seront les premiers à qui nous parlerons après ceux roulant actuellement en LM P1.
« Les pilotes venant de la GT Academy doivent faire leurs preuves et pas seulement sur le fait que je les aiment bien. C’est exactement la même chose pour les pilotes japonais ou tous ceux qui roulent actuellement pour nous. Nous sélectionnerons les dix meilleurs pilotes que nous pourrons trouver. » On peut donc penser que le dixième fera office de pilote réserviste.
Du côté de l’encadrement, rien n’est assuré mais le nom de Chris Mower circule déjà. « Chris pourrait être un bon choix » a déclaré Darren Cox. Chris Mower est un nom connu aux Etats-Unis. On l’a vu 9 ans chez Nordic Racing après avoir officié chez Lotus en Formule 1 en tant que mécanicien de Johnny Herbert. Mower a ensuite rejoint le Conquest Racing au poste de team manager puis le Panther Racing. Sa fiche Linkedin indique qu’il travaille depuis 7 mois pour un team FIA WEC.
