Nous l’avons déjà dit, une nouvelle catégorie va faire son apparition en 2010 dans l’American Le Mans Series, la LMPC (pour Le Mans Prototype Challenge). Cette catégorie accueillera les Formula Le Mans, les FLM09 contruites par ORECA avec l’aval de l’ACO.
Rappelons les principales caractéristiques de la FLM : châssis carbone, freins carbone, boîte séquentielle Xtrac avec paddle shift et V8 américain, le tout pour un poids de 900 kg et une puissance estimée à 450 chevaux.
La FLM09 a été présentée à Road Atlanta dans le cadre du Petit Le Mans afin de séduire des acheteurs potentiels en vue de la saison 2010.
14 pilotes ont essayé la voiture. Parmi eux on peut citer Christophe Bouchut, Scott Tucker, le team owner du Supercar Life Racing avec qui le français court en Grand-Am avec la Riley-BMW n°55 – Scott Tucker a remporté le week-end dernier son premier titre en SCAA avec sa Ferrari 430 Challenge-, et également Gunnar Jeannette, plus jeune pilote de l’histoire des 24 Heures du Mans à avoir bouclé les deux tours d’horloge, en 2000, alors qu’il n’avait que 18 ans. Jeannette compte six participations à la course mancelle dont une à bord d’une Courage C65 en 2004 avec Renaud Derlot et Gavin Pickering.
Gunnar Jeannette, premier pilote à prendre en mains la FLM09 aux USA, a livré quelques-unes de ses impressions pour le site web de l’ALMS à sa descente de voiture : “C’est une vraie voiture de course. L’aéro est fantastique. J’ai piloté une Courage LMP2 au Mans en 2004 et c’est assez semblable. C’est un vrai prototype, comparable à une LMP2 – un peu pointue mais pas instable. J’ai eu de bonnes sensations dans la voiture. Je pense vraiment que l’American Le Mans Series a fait le bon choix.”
La FLM09 prendra part à toutes les courses au calendrier de l’ALMS 2010 dans la catégorie LMP Challenge. LMP1 et LMP2 seront regroupées dans une seule classe, dénommée LMP, à l’exception des 12 Heures de Sebring et du Petit Le Mans, qui seront disputées dans le respect intégral des règlements ACO.
D’après le communiqué de l’ALMS
Claude Foubert