L’actualité très chargée de ces dernières semaines et la proximité des 24 Heures du Mans nous ont fait passer sous silence les Mille Miglia 2014, mais il est encore temps de réparer cette lacune.

Les Mille Miglia, sous leur forme compétition, étaient une des épreuves les plus importantes pour les voitures de sport et les prototypes. Elles ont été organisées entre 1927 et 1957  et présentaient la particularité d’être organisées sur des routes normalement ouvertes au grand public. Partant de Brescia, elle formaient une boucle en passant par Rome, avant de revenir à Brescia.

Les Mille Miglia attiraient des équipes d’usine et les meilleurs pilotes de l’époque, qu’ils conduisent en Grand Prix ou en Endurance. Il suffit de regarder le nom des quatre derniers vainqueurs des Mille Miglia pour se faire une idée de la  valeur des pilotes : Alberto Ascari (1954), Stirling Moss (1955), Eugenio Castelotti (1956) et Piero Taruffi (1957), le dernier vainqueur en date, au volant d’une Ferrari 315 S.

Alors que la première édition avait été remportée en 1927 par une voiture italienne, une OM, les victoires ont été ensuite acquises par des grands constructeurs : Alfa Romeo, Mercedes-Benz, BMW, Lancia et Ferrari. Alfa Romeo a le plus de victoires à son actif, avec 11 succès entre 1928 et 1947.

L’épreuve a été arrêtée après l’édition de 1957 en raison de l’accident mortel qui coûta lavie au pilote portugaiis de F1 Alfonso De Portago, à son co-pilote et à neuf spectateurs.   

Les Mille Miglia actuels – les Mille Miglia Storica- sont désormais une épreuve pour véhicules historiques construites entre1927 et 1957 –les années de référence de la course mythique- et connaissent toujours quasiment le même succès.

Cette année, 435 voitures étaient au départ de ce que Enzo Ferrari a qualifié jadis de « Plus belle course du monde ».

Le parcours 2014 comprenait quatre étapes –une de plus que d’ordinaire- : Brescia-Padoue, Padoue-Rome, Rome-Bologne et Bologne-Brescia, en visitant également au fil des étapes Sienne et Pise,  parmi d’autres.

74 « spéciales » étaient au programme, dont six épreuves de régularité.

Les marques qui ont fait la gloire de l’épreuve étaient bien représentées, Jaguar notamment puisque Jaguar Heritage Racing alignait 10 Jaguar des années 1950, dont une XK120 Roadster de 1951 ex-Ecurie Ecosse pilotée par Jay Leno et Ian Callum.

Ces anciennes étaient parfois pilotées par des pilotes professionnels encore en activité ou fraîchement retraités, comme par exemple Bruno Senna et Alex Brundle. L’ex-vainqueur des 24 Heures du Mans et l’ex-pilote de F1 partageaient le volant d’une Jaguar D (photo de une), une des dernières Jaguar D construites. Pour la petite histoire, les deux hommes ont été classés…209èmes !

Mathias Beche, qui sera le 14 juin prochain au Mans au volant d’une Rebellion R-One,  pilotait pour sa part une Aston Martin DB3 S de 1953 (223^ème). Andy Wallace pilotait une Jaguar C de 1952, Jacky Ickx une Porsche 550 Spyder RS de 1955 et Jérôme D’Ambrosio une Bentley 4,5l. La Porsche n°356 de 1952 était une…Porsche 356 1500 Speedster avec pour équipage Ferdinand Porsche et Wolfgang Porsche !!

Parmi les autres engagés, Steve Wyatt et Michele Rugolo préparaient eux aussi les 24 Heures du Mans (où ils seront associés sur une Ferrari 458 Italia AF Corse en GTE Am) au volant d’une Ferrari 375 MM

Alfa Romeo n’était pas en reste, avec de superbes 6C  ou 8C, une des 6C 1750 GS Zagato prenant la deuxième place au classement de l’épreuve. 41 Alfa Romeo étaient engagées.

C’est cependant Mercedes-Benz qui avait engagé le plus fort contingent, avec pas moins de 35 voitures dont cette 300 SL de 1952 pilotée par Jochen Mass en personne.

Parmi les plus anciennes participantes, on remarquait des OM –les premières à prendre le départ piur rappeler la victoire de 1927), des Bentley 4,5l, des Bugatti, des Riley…

La victoire 2014 est revenue à la Lancia Lambda Tipo 221 Spider 1928 de Giordano Mozzi et Stefania Biacca, devant l’Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport Zagato 1930 de Alessandro Gamberini et Mirco Magni, la troisième place revenant à l’Aston Martin Le Mans –Le Mans, décidément incontournable…-1933 de Giovanni Moceri et Tiberio Cavalleri.

Nous remercions Jamie Doyle de www.sportscardigest.com qui nous aimablement permis de prendre des photographies de Julien Mahiels et vous pourrez voir d’autres images des Mille Miglia 2014 ici