Faut-il encore présenter le “Goodwood Revival” ? Ce meeting britannique, qui s’est déroulé du 18 au 20 septembre, est incontestablement le plus authentique des événements consacrés aux épreuves historiques sur circuit.
Cette année, pour la 11ème édition, l’accent était plus particulièrement mis sur les 80 ans de Sir Stirling Moss, affectueusement surnommé par ses amis : “Mister Goodwood” grâce à sa victoire, ici même lors de la dernière épreuve du Tourist Trophy, qui départagea Aston Martin, Ferrari,et Porsche. C’était le 5 septembre 1959. Le pilote britannique remporta la victoire finale pour Aston Martin, sur sa DBR1, après une lutte acharnée et un ravitaillement des plus périlleux, en effet sa voiture avait partiellement pris feu dans les stands durant le remplissage du réservoir d’essence. Un hommage lui était rendu lors de plusieurs parades rassemblant 80 des 96 voitures différentes que Stirling Moss avait eu l’occasion de conduire sur route et sur circuit, durant sa carrière sportive.
D’autres gentleman drivers et compétiteurs avaient fait le déplacement comme Emanuele Piro,Richard Attwood, Rowan Attkinson (alias Mr Bean), Jackie Oliver, Jochen Mass, le chanteur Marc Knopfler, Bobby Rahal, ou Chistian Horner, actuel team manager de l’écurie Red Bull F1.
Toujours aussi “Authentique”, le paddock n’a pas failli à sa réputation; car c’est avant tout le public qui fait le spectacle en suivant la mode des années 50 ou 60, les belles dames côtoyant de belles mécaniques….Des bâtiments des années 60 ont été reconstruits pour l’occasion comme le Earls Court Motor show, un garage exposant deux Ford GT40, ainsi qu’une partie de Carnaby Street avec une exposition d’ Austin Mini qui fêtait ses 50 ans.
Le “Freddie March Spirit of Aviation” rassemblait une trentaine d’avions civils et militaires , et un des juges n’était autre que l’astronaute américain Buzz Aldrin, deuxième homme a avoir foulé le sol lunaire. Un show aérien venait agrémenter ce long week-end avec le passage d’un bombardier Lancaster ainsi qu’un Aero Vulcan fraichement restauré pour 7 millions de £.
Mais le “Revival” est surtout le théâtre magique qui voit défiler une quinzaine de courses automobiles et motocyclistes réparties sur les deux jours, (le vendredi étant réservé aux essais). C’est le plateau du “Royal Automobile Club TT Célébration” avec ses Ferrari 250 GTO, AC Cobra, Jaguar E-Type, ou Aston Martin DB4 GT qui remporte chaque année le plus de succès avec des pilotes de renom tels Jean Marc Gounon,Brian Redman,Marc Gene, Derek Bell ou Stefan Johanson. Cette course d’une heure avec changement de pilote obligatoire fut remportée par Bobby Rahal et Adrian Newey sur Jaguar e-Type Lightweight. Une autre course intéressante est le “Whitsun Trophy” qui regroupe les Ford GT40 Ferrari 250 LM, McLaren et Lola-Chevrolet, mais les petites cylindrées sont aussi de la fête dans le “Glover Trophy” avec des Monoplaces type F1 et Formule Tasman. Jean Biekens, collectionneur hollandais, avait fait le déplacement avec la reconstruction d’une Ferrari 156 “Sharknose” ayant courue pour l’équipe nationale belge en 1961.Des véhicules reconstruits dans l’esprit de l’époque sont acceptées dans ce type de meeting.
Une autre course fortement appréciée du public était la “St Mary’s Trophy”, qui voyait s’affronter des Austin Mini Cooper constamment en dérapage , de vrais karts ces petits bolides.Il faut dire que leurs pilotes étaient plus qu’expérimentés. (Vern Shuppan, Rauno Aaltonen, ou Tiff Needell pour n’en citer que quelques uns). Bref, ce week-end de la mi-septembre a été plus que bien rempli,et m’a permis de revivre dans une autre époque, (que je n’ai pas connue), où tout semblait si facile…Vivement l’année prochaine!!!
Bruno Dugauquier