Souvenez-vous, le premier grand rendez-vous de la saison 2014 avait eu lieu à Barcelone, sur le circuit du Grand Prix. De là, le championnat est ensuite passé au Mans, sur le Bugatti pour la deuxième épreuve. Il rejoint dans quatre jours un autre tracé de Grand Prix prestigieux : celui du Circuit Paul Ricard.
C’est là une des caractéristiques et un des atouts majeurs des V de V Endurance Series : on y court sur les plus beaux circuits d’Europe. Et bientôt du monde… Mais il est encore un peu tôt pour en parler.
Avant cela, Samedi 31 mai et Dimanche 1er juin, en Provence, pour beaucoup, ce sera l’heure de la revanche. Du coté des nouveautés, dans toutes les catégories, le niveau de compétition se renforce. Et les nouveaux arrivants sont aussi nombreux qu’ambitieux.
- Challenge Endurance GT/Tourisme
Nouveautés et ambitions retrouvées – Parmi les huit GTV1 au départ, on trouvera désormais et pour la suite de la saison les anglais de Raceworks Motorsport et leur McLaren GT3 pilotée par Grant Tromans et Francesco Castellacci. En provenance d’outre-Rhin, ce sera la Mercedes SLS GT3 de G-Private Racing. Et puis, toujours parmi les nouveaux arrivants, la Porsche 997 GT3-R Evo 2013 des Suisses de ANT Performance pilotée par Rémi Terrail, Jean-Paul Von Burg et Patrick Schmalz et l’Audi R8 LMS belge de WRT pilotée par le duo Teneketzian/Chaix joueront les épouvantails. En GTV 2, on trouvera neuf autos dont les deux Mosler, l’espagnole de « Escuela de Pilotos » de De Martin/ Campos et la française de V de V, la Porsche 997 Cup des espagnols de Monlau Competicion. Les habitués, Porsche Lorient, Ab Sport Auto et Pierre Martinet avec Porsche Alméras auront donc encore plus de fil à retordre pour se hisser sur le podium. Le niveau monte ! En GTV 3, on note le retour des deux Porsche 997 Cup de RMS. Elles y affronteront la Ferrari 458 Challenge, Gabriel Abergel, de retour, avec Jean-Paul Oudin chez Ruffier Racing ou encore Nourry Compétition. Enfin, trois silhouettes V8 de Solution F feront rugir leurs V8.
En terme de classement, le moins que l’on puisse dire, c’est que les pronostics sont… déjoués. Alors que dans les championnats du monde entier, les Ferrari dominent les Porsche, en V de V Endurance Series, celle de la famille Lafargue navigue en tête du classement. Après ses pépins du Mans, la 458 de Visiom n’est que 3ème au classement général, déjà à plus de 15 points, tandis que la Porsche Lorient de pointe, pourtant discrète, reste en embuscade en deuxième position. Pour Ruffier Racing, un autre succès au général constituerait une belle option prise sur le titre. Et si les nouveaux arrivants s’interposent entre la Porsche et ses poursuivants, ce sera encore plus clair. A surveiller, sur ce tracé très rapide, la Mercdes SLS qui brille traditionnellement ici. En GTV2, les Audi R8 LMS sont première et troisième. Et qui retrouve-t-on intercalé ? La Porsche Alméras que Pierre Martinet partage avec Gérard Tremblay et Franck Perera, devant la 997 du Graff Racing et la Mosler espagnole. Mais tout ce petit monde se tient en à peine huit points… Tout reste donc ouvert.
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- Challenge Endurance Proto V de V
Six heures de course ! – Un beau plateau de 30 voitures avec les habitués de la discipline et pour, également, un des plus gros défis de la saison, puisque la course durera six heures. Là on attend surtout un sursaut des Ligier et des Tatuus, dominées.La Ligier JS53 Evo de Frédéric et Nicolas Da Rocha est quinzième et c’est la mieux placée. Devant, loin devant, c’est le duo Pialat/Dannielou qui caracole en tête, devant l’autre Norma M20C des gascons de TFT, tandis que l’imbattable duo Zollinger/Mondolot navigue actuellement en troisième position, à une quinzaine de points. Rien n’est perdu pour personne : les choses évoluent plus vite encore en endurance Protos qu’en sprint, étrangement.
A noter le beau début de saison de Daniel Bassora et Lionel Robert, quatrième, devant l’autre Norma de TFT. Au Paul Ricard, à une heure de leurs terres gardoises, ce sont les Norma de Palmyr que l’on attend devant. Mais qui peut jurer que le CD Sport ou TFT ne confirmera pas ses prestations du Mans ?
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- Challenge Endurance VHC V de V
Les 2 Tours d’Horloge en vue – Vous le savez, les 6 et 7 septembre se dérouleront sur ce même circuit Paul Ricard les fameux 2 Tours d’Horloge. Et comme le bon vieil adage qui dit qu’une course se prépare en piste avant de passer à l’atelier reste valable, il y aura donc de très, très belles autos avec, notamment, une Shelby Daytona, deux De Tomaso Pantera Gr. 4, une Porsche 906, plusieurs Sports 2000, plusieurs Porsche 3.0 RS et RSR, la TVR Griffith 200 et les inébranlables Elva MK 8… Dont celle de Yann Le Calvez, qui mène les débats au classement provisoire.
Il devance la Porsche 911 2,8 RSR Crubilé Sport et l’autre Elva MK8 de Marc Alloend-Bessand et la Pantera de Lionel Robert et Karl Pedraza. Mais gageons que sur les longues lignes droites du Paul Ricard, les protos légers et puissants seront à nouveau devant. Les grosses autos risquent de souffrir.
Attention toutefois à l’arrivée de Gérard Larrousse qui rejoint Olivier Rastit sur une Porsche 911 2.0l. Les deux hommes disputeront aussi les 2 Tours d’Horloge.
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