C’est un invité inattendu qui donnera le départ le 14 juin prochain des 24 Heures du Mans 2014. C’est en effet Fernando Alonso, Champion du Monde de Formule 1 2005 et 2006 et vainqueur de 32 Grand Prix de F1, qui libèrera les 56 concurrents de la 82ème édition de la classique mancelle.
L’espagnol sera le premier pilote en activité à donner le départ de l’épreuve.
« C’est un très grand honneur pour l’Automobile Club de l’Ouest que l’immense champion, cité récemment par le Président de Ferrari Luca di Montezemolo comme le plus grand pilote du monde, ait accepté cette proposition.
Grand passionné de sport automobile, Fernando Alonso n’a peut-être jamais disputé les 24 Heures du Mans mais voue à la plus grande course d’endurance au monde un vif intérêt. Ce rôle honorifique tenu par l’Espagnol, encouragé par son actuel employeur, démontre aussi les liens forts entre l’ACO et Ferrari dont les 458 Italia brigueront de nouvelles victoires en catégorie LM GTE Pro et Am cette année. » déclare l’ACO dans son communiqué.
Par ailleurs, comme déjà annoncé, Allan McNish, vainqueur des éditions 1998, 2008 et 2013 des 24 Heures, qui sera le Grand Marshall de la course et c’est donc lui qui conduira la voiture placée devant les 56 concurrents durant le tour de formation et qui s’effacera à la fin de celui-ci avant que Fernando Alonso ne lâche la meute…
Enfin, le Trophée « Spirit of Le Mans » 2014 est décerné à Doug Fehan, Directeur du programme du Corvette Racing (en short, au centre de la photo), victorieux en GT à sept reprises au Mans. Doug Fehan recevra son Trophée le vendredi 13 juin des mains du Président de l’ACO, Pierre Fillon.
La liste des personnalités ayant doonné le départ des 24 Heures du Mans depuis 1949 est ici
La liste des récipiendaires du Trophée « Spirit of Le Mans » est là